要“上天”这件事，何小鹏来真的。
小鹏汇天近日宣布获得1.5亿美元(约合人民币10.7亿元)的B1轮融资，并启动B2轮融资。同时，其研发的分体式飞行汽车“陆地航母”也计划于今年四季度启动预售。
何小鹏身上的标签开始倾斜——从光环褪去的前新势力三甲创始人，到要带队实现汽车飞天梦的董事长。
近些年，包括小鹏在内的汽车厂商纷纷“卷”入飞行汽车赛道，绘声绘色地讲述着关于科技与未来的蓝图。人们一遍遍重温亨利·福特1940年说的一句话，“飞机和汽车的组合即将来临，您可能会微笑，但它一定会来。”
时代在接近。何小鹏却仿佛和他的造车生意渐行渐远。曾长期霸榜的“蔚小理”如今各自沉浮。而小鹏无疑是掉队最厉害的一个。此前闹得沸沸扬扬的车主维权风波，也让其站上风口浪尖。要知道，造车新势力不同于传统厂商的一点便是其独有的用户文化。被用户抛弃，则意味着被市场抛弃。
在此节点，何小鹏的“不务正业”像一场赌注，引起了更多关注的目光。押注飞行汽车，能让小鹏再次起飞吗?
Part.1 飞天梦起
2020年，一条草根发明家驾驶自制飞行摩托的视频在网上走红。视频中的试飞员赵德力，是汇天科技的创始人，干过保安、卖过保险、开过饭馆，曾靠卖航模创立公司，又因此欠下大笔债务，倾囊全副身家。
而视频的另一端，是即将迎来高光时刻，带领小鹏汽车在纽交所上市的何小鹏。看到视频的他振奋不已，专程前往东莞造访并试乘。不久后，何小鹏便拍板投资了汇天科技，成立小鹏汇天，落户广州，何小鹏任董事长，赵德力任总裁。
汇天迎来转折，赵德力也松了一口气，告诉媒体“我不用再为钱操心了”。不过，何小鹏的冒险之举却令人费解。更有甚者质疑，“智能驾驶都没搞明白，还想上天?”
但入局飞行汽车显然不是一时兴起，何小鹏曾明确表示，“小鹏汽车对未来交通方式的探索不止于智能汽车。”“投资小鹏汇天，将进一步加速我们布局‘跑、飞、行’的智能交通大生态”。2021年，何小鹏公开宣布，第六代飞行汽车将在2024年实现量产。如今，这一目标的进度条也随此次融资得到更新，其信心和决心可见一斑。
技术的发展离不开迭代。从2013年开始涉足载人飞行器领域至今，小鹏汇天先后研发出六代产品，包括旅航者T1、旅航者X1、旅航者X2和最新的第六代产品旅航者X3——“陆地航母”。但前五代产品还算不上飞行汽车，只是电动垂直起降飞行器，也就是eVTOL，只能飞不能跑。直到“陆地航母”才真正实现了飞行和陆行的融合。这是一款分体式飞行汽车，由可自动分离结合的陆行体与飞行体两部分组成，陆行体可将飞行体完全收入车内并在地面行驶。
正如赵德力所愿，他无需再为钱发愁。成立一年，小鹏就拿下超5亿美元的A轮融资，三年融资两轮，大笔资金流入给这家初创企业带来背书与支撑。最新一轮融资就明确将用于飞行汽车的研发和规模量产及商业化进程的顺利实现。
与此同时，低空经济迎来多重政策利好。2023年12月的中央经济工作会议上，“低空经济”被列为国家战略性新兴产业;2024年两会期间，低空经济与生物制造、商业航天并列同作为“新增长引擎”被写入政府工作报告;随后，各地纷纷出台相关政策，部署发力，据上海产业转型发展研究院统计，截至2024年5月底，全国已有29个省区市将“低空经济”有关内容写入2024年政府工作报告，其中就包括小鹏的发家地——广东。
不出意外地，汇天的新故事也与广东绑定在了一起。今年7月，广州开发区与小鹏汇天签订《小鹏汇天飞行汽车项目投资合作协议》。小鹏汇天将在广州开发区建设飞行汽车研发、智能制造及销售中心，用于开展飞行汽车的试验、生产、销售、营地运营等。其中，智能制造中心是全球首个利用现代化流水线进行大规模量产的飞行汽车工厂，将首先用于生产“陆地航母”的飞行体部分。
天时地利人和，看起来，小鹏的“飞天梦”几乎万事俱备。
Part.2 路漫漫兮
曾几何时，飞行汽车仅存在于科幻电影与文学作品中。得益于电动化与智能化技术浪潮，曾经的幻想跨越虚拟与现实的鸿沟，落地于复杂的商业世界中。
在这场关于科技、未来与变革的赛场里，巨头与新秀们纷纷亮相，包括传统航空巨头、汽车制造商、科技公司……飞行汽车的技术逻辑、商业价值等在角逐中愈发清晰，不乏企业在研发和商业化方面取得显著进展。
国际上，Alef Aeronautics的Model A已获美国联邦航空管理局(FAA)颁发的特殊适航证，这也是美国政府批准的第一款电动飞行汽车。德国的Lilium、美国的Archer已完成上市。此外，包括空客、波音在内的传统航空巨头也在积极研发电动垂直起降(eVTOL)飞行器，车企“老大哥”奔驰、奥迪、保时捷，科技巨头谷歌、英特尔也纷纷加入该行列。
国内，亿航智能的载人无人驾驶航空器先后获颁全球首张型号合格证、全球首张标准适航证、全球首张生产许可证，商业化进程有了实质性进展。小鹏汇天的“陆地航母”也备受期待。
资本涌入、市场正热，各路玩家享受着来自新兴产业的风口红利，资金、人才、技术正在倾斜。这一融合了尖端科技与无限想象的产物，逐步构建起一个充满可能的商业生态。
但对企业来说，难的不是进入生态，而是要将这个生态完成闭环。飞行汽车的“最后一公里”亦是其落地过程的最大挑战——取得适航证和获批航线。
根据目前的国家政策来看，民用航空器，特别是电动垂直起降飞行器(eVTOL)的审批和商业化运营涉及多个关键步骤和证书的获取，道阻且长。型号合格证(TC)、生产许可证(PC)以及适航证(AC)“三张证”是必备的前提。
今年3月，小鹏汇天“陆地航母”分体式飞行汽车的飞行体(代号：X3-F)型号合格证(TC)申请，正式获中国民用航空中南地区管理局受理，这也意味着该型号即将进入适航审定阶段。
但要知道的是，从开始审定到正式颁证，这条路亿航智能走了近三年。目前，适航证在全球也还没有明确的标准和规则。
飞行汽车走向商业化也将对现有空域管理提出诸多挑战。
比如，释放低空空域资源、建立规范智能的低空交通管理系统……对飞行汽车的管理、规范和监督还需多个国家级部门共同发力。除此之外，航线的制定、事故责任的划分、飞行执照的获取等，也都是飞行汽车面临的监管难题。
尽管技术是各要素中进展最快的一个，但飞行汽车还是不可避免的面临安全性能、动力、续航等方面的瓶颈。相关研究显示，汽车垂直起飞所需要的动力是地面行驶的10~15倍，这对电池的比能量(能量密度)提出了极高要求。配套的停放区域、充电装置等基础设施以及后期维护还有待建设。
因此，成为城市交通的一环，尤其是要进入“寻常百姓家”，飞行汽车还有很长的路要走。
Part.3 留给小鹏的时间还有多少？
抢占先机，乘势而飞，这是创业者面对风口的统一姿势。
“2024年四季度开启预定，2024年四季度开始量产交付。”小鹏汇天迫不及待对外更新飞行汽车的研发和商业化进程。释放积极信号，增强市场信心，丝毫不给自己留退路。何小鹏向外界所表露出来的狂热不亚于小鹏汽车飞奔时期。
其中一个无法忽视的原因或许也与小鹏汽车相关。一直与蔚来、理想并称为“蔚小理”的小鹏汽车，如今交付量在三家公司中垫底，也渐渐退出新势力销量排行榜的前列。截至今年7月小鹏汽车今年共交付新车共6.32万辆，仅完成全年销量目标的约23%。
事实上，从2022年8月小鹏G9销量不佳开始，小鹏汽车就进入了低谷期。旧产品销量下滑，新产品P7i不及预期。目前，小鹏仍处于整体亏损的阶段。数据显示，2024 年第一季度，小鹏汽车净亏损为 13.7亿元人民币。
在这样的背景下，飞行汽车被寄予厚望，某种程度上挑起了小鹏汽车实现业务多元化和风险对冲的担子。
虽然小鹏汇天刚拿到新一笔资金，但随着赛道融资不断升温，也意味着风口竞争越发激烈。罗兰贝格战略咨询公司预测，到2050年，全球载人运营eVTOL将达到16万架次。
而就在小鹏汇天获投的前几日，宁德时代独家投资峰飞航空数亿美元，成为峰飞航空的独家战略投资者，并将与峰飞航空合作致力于eVTOL航空电池的研发。这也是今年eVTOL赛道规模最大的一笔投融资。
作为电池行业的领军企业，宁德时代的加入无疑将推动飞行汽车技术的发展，同时也为小鹏汇天带来了更大的竞争压力。
内外形势逼迫下，小鹏汇天唯有蹄疾向前。为加速布局全国飞行汽车应用网络，截至目前，小鹏汇天已成功签约近60个飞行营地，包含通航机场、景区、文旅小镇、城市郊区等各种类型，目标为用户提供安全、合规的飞行空间。但成效几何，作为“先行者”的小鹏并无太多经验可借鉴。长路漫漫，前景未知。
克服飞行汽车的门槛挑战，确保产品顺利商业化，这不仅需要小鹏汇天的技术突破，更需要政策支持和行业协作。此外，飞行汽车的回报周期长，且不可控因素多，这对小鹏的资金链和风险管理也提出了更高的要求。
“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里”，但市场留给小鹏的时间还有多少?
