4月21日，科技巨头苹果会一项“独门绝技”——打脸，指的是每次苹果产品发布后就会有一些人被啪啪“打脸”。苹果产品发布前，大家都说“狗都不买”；产品发布后，大家又说“真香”。
总之，苹果的产品以发布前和发布后鲜明的评论对比而闻名，一个典型的例子是“AirPods”。在发布之前，它被调侃称为“豆芽菜”，但现在它已经成为耳机潮流的代表，并且自推出以来，连续六年位居行业第一。究竟是什么原因，让AirPods在众多竞争对手的挑战下，长期保持第一？
AirPods以一己之力推动无线耳机市场
7年前的2016年9月，一代AirPods正式发布。每个看到AirPods的人都难掩惊讶之情，因为它没有耳机应该有的连接线。
其实，在当时无线耳机并不是一种新鲜的玩意儿，但它们中的绝大多数还需要线材来连接左右两边的发声单元，而AirPods真正做到了完全无线，它的左右两个部分是各自独立的。尽管这也并非苹果的独创，但有信心将这种耳机大众化的就苹果一家。
但AirPods这种没有线材的“完全无线耳机”，对于消费者来说难免陌生。由于这种独特的造型，“AirPods”在刚发布时受到了很多批评。一些消费者甚至将它比作“豆芽菜”。AirPods受到指责的最大原因是体积小，丢失的风险很大。在网上，一段戴着AirPods的男子边跳舞边反复将AirPods掉进下水道，并且每次都买新AirPods的搞笑视频走红。
苹果当时提供了一种“表带”作为防止丢失的方法。这款产品形状像由硅胶制成的绳子，用于连接两个AirPods，虽然是简单的产品，但价格却很昂贵（约115元）。而且，当挂上绳子后，AirPods的外观就变得和有线耳机一样了。大家批评道，“如果那样的话，还不如使用现有的耳机”。AirPods似乎要以失败告终。
然而，三个月后，当苹果正式开始销售AirPods时，情况发生了180度的转变。AirPods大受欢迎。根据市场研究机构Slice Intelligence的数据，苹果当时在推出AirPods的两周内就占据了26%的线上无线耳机市场份额，并迅速升至行业第一。AirPods一经发布，就征服了无线耳机行业。在这种人气的带动下，AirPods甚至还改变了耳机市场的格局。
Strategy Analytics数据显示，2016年无线耳机总出货量仅为170万部，2018年达到3360万部，两年增长近20倍。
其中，AirPods销量为2600万台，占全体销量的77.3%。AirPods打开了无线耳机的市场。或许正是得益于此，目前的无线耳机市场已经发展到仅出货量就达到6亿部的市场。AirPods是推动无线耳机市场增长的第一大贡献者。
消费者对AirPods的态度也从上市前的批评转变为上市后的好评。2017年5月，市场研究公司Creative Strategy向942名AirPods用户询问了“AirPods产品满意度”，98.0%的受访者回答“非常满意”。
AirPods口碑逆转，究竟有何秘诀？
AirPods的设计都是以为用户提供便利为中心，事实上，说正是因为这点造就了现在的AirPods也不为过。
在AirPods发布之前，使用无线耳机听音乐相当麻烦。首先，你必须长按电源键几秒钟才能打开耳机，然后必须长按另一个按钮将耳机通过蓝牙连接和智能手机“配对”。这种配对大约需要10秒，并不方便。
然而，AirPods的工作原理很简单。从耳机盒里取出来戴在耳朵上的瞬间，AirPods就能瞬间识别并打开电源立即配对，整体动作一气呵成。因为AirPods搭载了红外线传感器，配对时间也大幅缩短至5-6秒。配对完成后，音乐会自动播放。
当从耳朵上拿下耳机时，音乐会自动停止播放。再次戴上耳机，音乐则会从中断的地方继续播放。AirPods将无线耳机复杂的操作简化为了“将AirPods从盒子中取出→放入耳中”。
将便利性最大化的AirPods在20多岁和30多岁的年轻消费者中尤其受欢迎。他们更喜欢AirPods，因为AirPods听音乐方便，而且没有繁琐的线缆。韩国某大学教授金始月这样分析年轻一代热衷于AirPods的原因：“现在年轻消费者的一个特点是公共空间和私人空间是模糊的。换句话说，即使在拥挤的地铁里，他们也想追求自己的空间。这似乎符合需求。”
降低无线耳机高延迟这一顽疾，也是AirPods的代表优势。这里的延迟时间指的是声音从智能手机到达无线耳机的时间，当时市面上销售的无线耳机的延迟时间在165ms到680ms之间。因此，在看视频或玩游戏时，声音会延迟0.2到0.4秒。但AirPods的延迟时间最低，为130ms，提供了一个相对自然的播放环境。
AirPods的缺点
当然，当时的AirPods也并不是只有优点的产品。第一代AirPods的播放时间只有5小时，电池续航时间短被看做是致命缺陷。不乏用户抱怨“我的AirPods用了一年多，2小时就关机了”。更换电池需要去售后店，但高昂的维修费用也是个问题。
此外，一代AirPods的价格比现有耳机贵很多（第一代AirPods售价1288元）也是消费者争论的焦点。因为与昂贵的价格相比，AirPods的音质与苹果随iPhone提供的耳机相似。同样的价格可以买到昂贵的高音质有线耳机，这也是让人难以亲近AirPods的部分。
而且，在AirPods大获成功后，功能相当的低价品牌也纷纷涌入。这些耳机在功能上与AirPods几乎相同，但价格却要便宜很多。
现在，早已不是当初那个时代，真无线蓝牙耳机种类繁多，那么AirPods的地位是不是被撼动了？市场研究机构Canalys的数据显示，苹果去年第四季度在全球无线耳机市场的份额为35.8%，大幅击败排名第二的三星电子（7.5%），继续保持第一的位置。
也就是说，该产品上市至今一直保持领先地位。但不容忽视的是，AirPods的市场份额相比过去有所下降，不仅有小米（4.4%），随着众多竞争对手（其他52.3%）出现，这意味着苹果让出第一的可能性也随之提高。
写在最后
以一只AirPod撼动耳机市场的苹果，能否继续称霸行业第一？还是会让位给竞争对手？我们拭目以待。
