5月14日消息，据The Information今日报道，三名现任员工透露说，Meta Platforms正在探索开发带有摄像头的AI耳机，希望这种耳机能够用于识别物体和翻译外语。
在内部，该项目名为Camerabuds，项目的设计和时间表尚未最终确定。
此前已有多家科技公司开始寻求开发AI可穿戴设备，Meta还为其雷朋智能眼镜添加了AI助手。一名员工称，Meta CEO马克·扎克伯格已经看过该设备的几种可能设计，但并不满意。目前还不清楚最终的耳机设计是入耳式还是耳挂式。
其中一位知情人士说，Meta高层原本预计设计将在第一季度获得批准。但员工们已经发现了该项目的多个潜在问题，包括长发可能会遮住耳机上的摄像头。
此外，将摄像头和电池放入微型设备中可能会使耳机体积庞大，并有使其过热的风险。将隐蔽的摄像头安装到可穿戴设备上也可能引发隐私问题，正如谷歌从谷歌眼镜中学到的那样。
Meta拒绝发表评论。
01.多家科技公司开发AI可穿戴设备，探索智能硬件变革新机会
一位现任员工透露说，包括扎克伯格和CTO安德鲁·博斯沃思在内的Meta高管希望开发AI耳机，因为他们相信Meta的竞争对手也会推出类似的设备。
其他几家科技公司也在开发AI可穿戴设备，希望AI的新用途能像智能手机一样带来变革。
OpenAI联合创始人兼CEO Sam Altman 最近告诉一位同事，他和原苹果首席设计师Jony Ive的设计公司LoveFrom正在探索打造一款带摄像头的耳机设备。Altman和LoveFrom的发言人没有回应置评请求。
据彭博社报道，苹果也在探索在其耳机中添加摄像头和AI。
近几个月来，几家初创公司发布了小型AI设备，包括Humane的AI Pin和Rabbit的R1口袋设备，但这两款设备都获得了差评。
02.过去8到10个月，科技公司对开发“可听设备”的兴趣激增
堪萨斯州电子公司Ear Micro的Bear Clark称，过去8到10个月，科技公司对开发“可听设备”的兴趣激增。该公司开发“智能”耳机，授权知识产权，并为科技公司提供设计支持和工程。
Clark说，最近有两家大型科技公司联系他，希望开发智能耳机，但他拒绝透露这些公司的名字。当被问及他是否与Meta合作时，他拒绝置评，理由是签署了保密协议。但他透露说，与许多其他科技公司一样，Meta“对这个领域非常感兴趣”。
Clark谈道，为了制作配备摄像头的耳机，摄像头可以放在耳机的圆形外部，目的是捕捉超广角;两个耳机拍摄的画面“可以拼接在一起”，形成“完整的360度图像”。
对于Meta这样的公司来说，在耳机上添加摄像头可以让用户绘制周围环境的地图。例如，该设备可以利用AI告诉用户他们正在看什么以及他们距离办公室有多远。
03.Meta多次探索耳机研发，大规模投资音频和声学技术
两名前员工说，2019年，Meta曾尝试开发一款可以执行简单命令(例如询问时间或最近的Facebook帖子是否收到任何评论)以及请求提醒的耳机。但Meta放弃了该项目，因为高层认为这在已经成熟的耳机市场中很难脱颖而出。
2022年，Meta提交了一份入耳式耳机的专利申请，这种耳机可以绕过耳道，将声音直接传送到耳膜;该专利于2023年10月获得批准。另一位前员工说，该设备的原型已于2021年在内部进行了演示，其设计使得音频听起来就像与佩戴者处于同一空间一样——例如，一个人在同一个房间里说话。
一位前员工称，在OpenAI的ChatGPT爆红后，Meta高层开始询问员工可以开发哪些AI优先的设备。从那时起，Meta加快了将生成式AI引入更多产品的工作，并已为这些工作投入了数十亿美元，尽管没有明确的途径来收回这些投资。
Meta还在音频和声学技术方面进行了大规模投资，包括于2022年收购声音识别软件制造商Audio Analytic、2023年收购AI助听系统开发商Whisper。
04.结语：开发AI耳机，Meta存在天然劣势
在开发AI耳机方面，Meta面临的难题既有历史“顽疾”，又有并不全面的硬件生态。
过去Meta很少在硬件产品上取得成功。该公司曾放弃打造智能手表系列的计划，其中第一款产品将配备两个摄像头，并允许用户解开手表表面拍照。Meta还缩减了开发AR眼镜的计划，并取消了Portal智能家居设备系列。
而在Portal问世多年后，亚马逊和谷歌才开始销售深受消费者欢迎的智能家居设备。
Meta可能会在耳机领域遭遇类似的困境，因为苹果、谷歌等竞争对手已经在生产耳机。但手机与眼镜、耳机天然搭配，Meta却没做手机，这可能使它在硬件领域处于进一步的劣势。
