不知道大家有没有发现,这两年不管是旗舰机还是主打性价比的水桶机,都在同一项配置上缩了水——充电功率。
这点让部分人有些不理解,要知道前两年手机厂商们在充电方面可以说是卷得起飞,今天你推出150W,明天我就拿出200W,一时间把手机的充电时间从二十多分钟「浓缩」到十分钟以内。这也让当时的小雷以为,五分钟充满一台手机真的不再是梦。
(图片来源:真我官网)
但到了2024年,手机厂商们就跟约好了一样,再也没推出过超高充电功率的产品,别说200W了,150W都是少之又少,一众卖到六七千元的旗舰机更是只标配90W左右的充电功率。可以说,单论充电体验,2024年的手机市场整体是倒退的。
01 超级快充,似乎已经到头了
细心的读者应该有发现,手机厂商其实自身都更愿意接受「中规格快充+大容量电池」的组合,例如去年发布的真我GT Neo5.在发售时就提供了「240W+4600mAh」和「5240mAh+150W」两个版本,满足了不同用户的使用需求。
至于为何不能兼得,原因也很简单,以目前市场的技术,随着充电功率的增大,电池的能量密度就一定会减小。在现有的技术条件下,快充与电池容量就像跷跷板的两端一样,是一对矛盾关系:一头高了,另一头就会下降。
而目前手机厂商要做的,是找到快充功率与电池容量之间的用户体验平衡点。
其次,作为一位数码发烧友,小雷自然十分看重手机的充电速度,也很愿意看到手机厂商们推陈出新拿出更好的充电技术,毕竟它从另一种角度来看也能延长手机的续航时间。
但如今的手机充电技术存在两个问题,一是消费者的感知越来越弱,从两个小时充满提升到半小时确实能够给消费者带来震撼,但在人均20分钟充满的当下,消费者已经感受不到20分钟和15分钟的差异有多大。
(图片来源:雷科技摄制)
换句话说就是如今的200W、240W充电的噱头性是远大于实用性的,因此在小雷看来与其去「捅破」手机充电的上限,不如先静下心来把充电的平均功率和通用协议给做好。
但电池容量就完全不同了,4000mAh和6000mAh在续航方面的差距可并非一点半点。根据雷科技的相关实测数据,搭载6000mAh电池的手机在中度使用一整天的情况下还能剩余30-40%左右的电量,可以说是彻底告别了续航焦虑。
最后也是最重要的一点,成本。如今的快充技术几乎已经卷到了头,供应链方面的技术也到了瓶颈期,如果想进一步提升就面临着技术门槛和成本增加的双重门槛。可能有些读者没有意识到这份成本有多高,我们先抛开电源IC管理芯片和双电芯系统不谈,光是手机自带的高功率充电器成本就要一百多元。
举个最简单的例子,vivo的120W充电套装的官方售价是158元,而200W的充电套装就需要369元。如此巨大的成本差异必然会降低厂商的利润,而为了弥补这一部分利润,厂商只能选择提高手机的售价,在手机价格战竞争如此激烈的当下,这几百元的售价差价会大大削弱产品优势。
而在技术方面,真我在发布240W充电技术时就曾表示,手机充电已经几乎卷到头了。因为它使用了最新的国际Type-C接口充电协议规定下的最高功率、三路百瓦的电荷泵并联设计以及12A的定制充电线,可以说真我为了做到这240W的有线快充,已经把现阶段能用的技术全用上了。其他厂商要想超越这个数据,就必须投入更多的成本。显然,这件「吃力不讨好」的事,没有多少厂商愿意去做。
简单总结一下,大功率快充确确实实可以缩短手机的充电时间,但过高的硬件成本以及在续航方面的妥协成为了它进一步提升的绊脚石,在电池技术未取得关键性突破的情况下,我们很难见到同时兼备「高功率、大电池、轻薄机身」的产品。
当然,快充技术的发展并没有停滞不前。相反,它正在不断探索新的可能性,寻求在充电速度与电池容量之间找到更完美的平衡点。
02 电池,下一个兵家必争之地
在「放弃」超级快充技术后,厂商们把下一个宣传重点放在了电池上。前文也曾提到,目前电池技术的本质突破有限,在无法大幅提升充电速度和电池能量密度的情况下,增加电池容量是较为直接有效的方式。
也正因如此,从去年底开始,市面上出现了一堆「金沙江」、「青海湖」、「蓝海」为首的新电池技术,说白了就是厂商为了提升噱头而想出来的新名称,实际上它们都是一类产品,也就是高密度电池。
顾名思义,高密度电池就是提高电池的能量密度,从而在不增加电池体积的情况下提升手机的续航,一般厂商是依靠采用新材料(如硅碳负极)、优化电池结构和电源管理系统等手段,实现了电池容量、能量密度和续航能力的提升。
其实这项技术也并非去年才出现,早在2021年小米就推出了搭载硅氧负极电池的小米11 Pro,同年华为也在Mate Xs 2上配备了高硅负极电池。虽说受限于当时的技术问题,这两款手机并没有在续航方面给我们带来多大惊喜,但也为之后高硅电池百花齐放埋下了伏笔。
借助这项技术,市面上的大部分旗舰手机电池容量平均提升了500mAh,普遍已经来到了5500mAh。再加上手机SoC和屏幕在功耗方面的降低,如今的旗舰机在续航方面的表现已经来到了新高度,也能摆脱困扰用户多年的续航焦虑问题。
当然,高密度电池技术的广泛应用也能大幅降低电池的体积和厚度,在前两天小雷刚刚体验过一台机身仅有7.98mm厚,但电池容量达到了6100mAh的手机。先不谈它的其他体验,在续航方面绝对不会让用户感到焦虑。
更重要的是,随着高密度电池技术的不断成熟,之后会有更多价位段的手机运用这项技术,例如折叠屏手机可以依靠轻薄电池将机身做得更薄、线下机也可以依靠这一特性将外观玩出更多花样。
一台手机就算再好,再强,再极致,再机皇,但是回归最原始的东西,那么肯定还是「电池容量要重要的多」。因为一台手机电池容量如果不行,就算性能再好,功能再强都是徒劳,所以不管是什么定位的手机,我们要把控好电池容量和快充之间的关系。
03 要续航,还是要快充?
从前文中也能看出,相比起大容量电池,小雷其实更愿意看到充电技术得到进一步的提升。但仅凭小雷一人是很难以最主观的角度去评价。为此小雷也专门询问了身边几位朋友和同事,让他们结合自己的日常体验来衡量手机到底是续航重要还是快充重要。
同事A是一名忠实的iPhone用户,几乎每次出门都要随身携带一个充电宝,否则就得满大街寻找「又贵又慢」的共享充电宝。再加上苹果近些年在快充方面的造诣几乎为0.他本人也对iPhone用上快充不报任何期待。所以相比起所谓的快充,他更希望苹果能推出一台电池容量起码到5000mAh的手机,出门在外再也不用多带一个充电宝了。
同事B则与同事A完全相反,他是我司为数不多拥有三台手机的重度用户,如果主力机用得没电了他也能无缝切换到备用机上。因此他更希望手机厂商们能像之前的真我一样,把充电时间缩短到10分钟以内,这样他只需要浅浅地等上个几分钟,就能继续连着使用几个小时手机了。
其实两位同事的观点都没有错,对于现代社会中生活节奏紧凑、时间碎片化的用户群体来说,高功率快充无疑是一项极具吸引力的功能。而对于那些想要在不插电情况下能够进行长时间、连续不断的操作的用户来说,大容量电池更具有吸引力,因为即使充电速度再快,如果手机的电池容量不足或者续航时间很短,那么用户仍然需要频繁充电,影响使用体验。
从现阶段来看,厂商们似乎更注重手机的续航时间,一方面是为了提升用户的使用体验,另一方面也是为了节省一定的成本,毕竟如果同时在电池容量和充电技术上都做到了极致,那么它的价格注定不会太「友好」。