睡眠问题已经成为一个时代病，并催生了“睡眠经济”。
据《时代》周刊估算，如今美国和日本的睡眠创业市场的规模已超千亿美元，各类睡眠书籍、助眠床品、安神饮料、催眠软件等纷纷涌入市场。当人们开始愿意为睡眠买单时，更多与生活方式息息相关的睡眠生意也开始出现。
2019年成立的Elemind也是激流中的一员，从团队首创的可穿戴神经技术平台出发，使用算法和人工智能（AI）通过无创、主动的脑电波刺激来改善健康，而不产生药物的副作用。据了解，2024年2月，Elemind完成了一轮1200万美元的种子投资，进一步开发其首款产品。
高效教授创业，入局睡眠创新
Elemind的创始团队大多来自高校科研人员。其中，Edward Boyden博士担任MIT神经技术教授已有17年，专注于遗传学领域的研究工作，创造并使用光遗传学工具来控制神经细胞的电脉冲;Nir Grossman博士是伦敦帝国理工学院神经科学教授和MIT研究员，拥有11年的神经学研究经验;Heather Read博士则是康涅狄格大学的行为神经科学和生物医学工程教授。
Elemind创始团队，来源于企业官网
不仅如此，Elemind还吸收了一批产业界的专业人士，首席技术官David Wang博士毕业于MIT人工智能专业，并拥有丰富的产业经验，也曾是the NuVu Innovation School的联合创始人和首席技术官;Ryan Neely博士也曾在iota生物科学公司担任过副总裁一职。
David Wang博士曾公开表示：“Elemind正在开发一款人工智能增强型神经技术可穿戴设备，进行睡眠创新。”
根据世界卫生组织调查，全球范围内27%的人群存在睡眠问题。以往对睡眠障碍的监测、诊疗几乎全部基于睡眠中心内睡眠监测，而睡眠环境及睡眠舒适度的改变都会引起睡眠状况的改变，因此，在睡眠中心外对睡眠及生理周期进行准确定量分析尤为重要。
可穿戴设备自2010年初出现后即迅速打入消费市场，迄今为止，可穿戴设备在现代生活中几乎无处不在。在睡眠领域，可穿戴设备同样因为实现在相对自然的环境中对睡眠进行连续定量监测，无需繁琐、专业化的监测流程，而受到产业界的广泛关注。
基于此，Elemind从神经科学出发，读取用户单个脑电波，并通过定制的刺激来实时引导脑电波，使其以更智能，更有针对性和自然的方式改变行为。
Elemind将这种方法称为“电子医学”——一种无药物、个性化和适应性的方法，它根据身体的反应微调刺激，直到达到所需的状态。Elemind首席执行官MeredithPerry博士也曾公开表示：“化学药物会影响整个身体，通常会导致不必要的副作用。Elemind提供了一种非化学、直接和按需的解决方案，可以根据每个人的需要进行学习和动态调整。”
可整夜佩戴，有效提高诱导睡眠速度74%
据了解，Elemind头带是一款柔软、轻便、灵活的可穿戴设备，无论用户的睡眠姿势如何，都可以整夜佩戴。这是因为，头带可以通过脑电波收集信息，并与智能手机配对，用户可以在智能手机上找到自己睡眠模式的细节。
具体而言，用户只需打开Elemind，双击底部的动作按钮即可启动，并持续一整晚的EEG记录和大约2小时20分钟的主动刺激。如果用户在半夜醒来，可以单击按钮重新启动刺激，重新利用神经调节来影响脑电波，将用户从清醒模式引导到深度睡眠模式。
“元素对大脑的作用就像消除噪音一样。用户可以关闭这个世界，消除压力，更快地入睡。”Elemind的首席执行官MeredithPerry博士解释说。
不仅如此，Elemind还开发了一个AI驱动的Sleep Tailor，通过分析数据和用户反馈，为用户提供有关睡眠的高级数据，如整体睡眠表现、持续时间、效率、入睡时间、每个睡眠阶段花费的时间以及整个晚上的活动。
目前，Elemind头带已经完成了五项临床研究，团队测试了112名受试者，共计876晚睡眠和96次小睡。临床试验表明，Elemind的技术可以有效地诱导睡眠速度提高74%，抑制原发性震颤，仅刺激30秒即可显着降低，并增强记忆力。不仅如此，Elemind头带也被证明在增加疼痛阈值和增强镇静方面是有效的。
已获千万美元投资，计划推出深度睡眠刺激功能
2024年，Elemind完成了1200万美元的种子项目，投资方包括Village Global、LDV Partners复盛创投、The E14 Fund、Wharton Alumni Angels、Embark Ventures及个人投资者，共同推动其首款产品的开发。不仅如此，Elemind还计划推出深度睡眠刺激功能。
所谓深度睡眠，是睡眠的第三个阶段，也称为delta睡眠，是一种深度的、完全的睡眠。深度睡眠有助于恢复身体和大脑，提高记忆和学习能力，预防心血管疾病和糖尿病，延缓老化等。
基于此，Elemind通过可穿戴设备播放声音刺激，增强深度睡眠。具体来说，可穿戴设备通过测量用户的内源性电信号，向用户呈现背景音频信号，基于所测量的内源性电信号产生神经调节音频信号。
而随着越来越多智能监测设备的出现，“深度睡眠”也被越来越多地提及。2022年，苏黎世联邦理工大学的研究人员在Communications Medicine期刊发表了题为“Auditory deep sleep stimulation in older adults at home: a randomized crossover trial”的临床试验论文。
该研究团队开发了一种名为SleepLoop的可穿戴设备，用户在睡眠过程中佩戴，该系统含有电极和微芯片，不断监测睡眠时的大脑活动并实时分析，一旦大脑活动中表现出深度睡眠的慢波，系统就会触发一个短暂的声音信号，从而增强慢波，促进深度睡眠。其首次临床试验表明，大多数参与者深度睡眠期间确实可以通过声音刺激增强慢波，但个体之间差异很大。
与此同时，国内可穿戴设备研究在睡眠领域也加重布局。华为运动健康从2016年开始，就以大众睡眠场景中的睡眠监测、分析评估、风险筛查、管理改善四大维度，形成了“健康睡眠管理-便捷精准睡眠监测-个性化睡眠改善”的服务闭环;乐心医疗的主打产品Health Watch H1智能手表和Mambo HR5、M6智能手环通过监测心率，实现实时睡眠监测。
未来，随着全球可穿戴设备技术的不断创新，实现续航时间的延长、算法的持续优化以及与专业服务的深度融合，将成为应对睡眠问题不可或缺的强大助力。它们不仅能够精准监测用户的睡眠周期与质量，还能基于个性化数据提供定制化的改善方案，从而有效缓解并解决广大用户的睡眠困扰。
