贵德古城位于青藏高原的青海省，黄河途经贵德境内的清清河水近年吸引了来自海内外的游客。然而在赏了清清黄河水后，人们又惊奇地发现这里还有一处保存完整的明清古建筑群。贵德县文庙和玉皇阁是贵德县现存明清古建筑群最具代表性的建筑。
贵德县历史悠久，还有建于汉代的尕让归义城，唐代的藏盖城，清朝的亦扎石城等城池和遗址。现存古建筑群是光绪年间依次重建。该建筑群占地面积61亩，建筑面积4915平方米，是一处庙观相互毗邻，集儒、道、佛为一体，掮弃门户之见，并存相依，布局独特的古建筑精品。
整体建筑采用中国传统的中轴线左右对称的形式，单体建筑以甘肃、青海两地做法为主，富丽堂皇，布局国内罕见，极具历史文物价值和建筑艺术价值。玉皇阁是贵德古城的标志，位于古城中心。
玉皇阁的底部以夯土筑实，外用青砖镶砌，上建三层歇山顶楼阁，内有步梯直达阁顶，通高28米，木作、碑刻、壁画精美，为西北地区不可多得的珍贵文物。
