当冯潇霆在中叙赛后落下了“男儿泪”，他们已经无法像前辈“超白金”一代的杜威、曲波们那样站上世界舞台。毕竟不是所有人都能像郑智一样踢到37岁。
意大利名帅里皮之于中国足球历史，的确应该留下浓墨重彩的一部分。他执教广州恒大取得中国球队在俱乐部层面的巨大突破，而接过中国男足帅位之后，他也让人看到了国足的不断进步。在里皮上任后的8个月里，中国男足在4场12强赛取得了1胜2平1负的战绩。首战在昆明对战卡塔尔，里皮让球队重整旗鼓，虽然只是0：0踢平对手，但国足展现了出色的防守能力和极强的求胜欲望。今年的3月23日，是国足的重塑信心之战，他们以1：0战胜韩国，赢得了12强赛的首个3分。
中叙战，国足在射门、角球、控球率、进攻主导率方面都占据优势，里皮的三次换人也收到奇效。用一名不愿透露名字的国脚的话来说，中国队能够在开场一球落后、扳平再反超，这在中国队身上已很长时间没见过了。只可惜，中国队距离胜利只差30秒，萨利赫的任意球让中国队的世界杯梦想几乎破灭，而留给球迷愤懑不已的是武磊的“浪射”以及曾诚排出的充满争议的人墙。
在这名国脚看来，无论是武磊还是曾诚的争议点，对于中国队来说输的是经验。领先的时候怎么踢、怎么控制节奏、怎么拖延时间、怎么保住结果，中国球员心中没有答案，因为这些“问答题”，他们在国际大赛的实战经验太少。
中国的球员耽误了太久了。他们甚至不自信下一届世预赛能不能有机会与12强赛对手同场竞技。里皮让国足找回了自信，但无法追回跑输的15年光阴。
