美国电商巨头亚马逊上周五(8月30日)在官方部落格宣布聘用新创公司Covariant创办人Pieter Abbeel、Peter Chen和Rocky Duan，以及该公司约四分之一的员工，并签署使用Covariant机器人基础模型的非独家许可。
这笔交易类似于亚马逊6月聘用AI新创公司Adept创办人，可让亚马逊无需完全收购即可获得新人才和技术，业界称亚马逊此举被为「收购式聘雇」，目的是进一步提升亚马逊在仓库自动化领域的技术水平。
亚马逊物流技术与机器人副总裁Joseph Quinlivan在声明中说：「我们将与一些最聪明的人才一起推进基础研究，结合我们丰富的专业知识，为AI和机器人开辟新的方式来协助我们的营运员工。 将 Covariant 的 AI 技术嵌入到我们现有的机器人队伍中，将使它们性能更佳，并为我们的客户创造现实世界的价值。」
与此同时，Covariant称将继续在 Ted Stinson 和 Tianhao Zhang 的领导下运营，而 Stinson 将继续担任首席执行官。
Covariant创立于2017年，创办人及主要管理人员大多是华裔，且都是来自柏克莱加州大学。 Peter Chen 在2014年于该校计算机科学暨统计学毕业，2016年获得该专业博士学位，2016年到2017年担任OpenAI研究科学家，2015年到2019年在母校电气工程和计算机科学专业担任研究员，2017年起担任Covariant共合创办人和XEO。
Rocky Duan与Peter Chen经历类似，也都来自柏克莱加州大学，2017年获得该校计算机科学博士学位，2016年到2017年担任OpenAI研究科学家，2017年起担任Covariant技术长。 Tianhao Zhang 也是该校计算机科学和统计学双学士，2018 年获该校电子工程与计算机科学博士学位，2017 年成为 Covariant 共同创办人。
值得注意的是，Pieter Abbeel是上述三人在校共同导师，2017年与学生创立Covariant。 Pieter Abbeel 是柏克莱加州大学电气工程和计算机科学教授、机器人学习实验室主任和柏克莱人工智能研究 (BAIR) 实验室联合主任。
