美国国家航空航天局(NASA)周三表示，根据一份最新价值14亿美元的合同，马斯克的太空探索技术公司SpaceX将在2030年之前为NASA再执行5次载有宇航员的国际空间站任务。
再获上述大单后，SpaceX的载人龙飞船(Crew Dragon)的合同任务总数量已经达到了14次。
SpaceX与NASA的最新进展，是其为确保宇航员稳定飞往空间站所做努力的一部分。与此同时，另一家拥有类似载人运输合同的公司波音还尚未完成其Starliner太空舱的开发。
NASA在一份声明中表示，该合同“允许NASA与两个独特的行业伙伴进行合作，在2030年之前保持美国宇航员不间断进入空间站的能力”。
2014年，SpaceX和波音公司分别赢得了NASA价值数十亿美元的合同，以开发、测试和发射太空舱系统，进而帮助宇航员出入空间站。这个轨道研究实验室(即空间站)在过去20多年里为国际宇航员团队提供了太空栖息地。
SpaceX可重复使用的载人龙飞船(Crew Dragon)自2020年获得载人认证以来，已经为NASA完成了五次载人飞行任务，而该公司也成为了第一家将人类送入轨道的私营企业，并在美国航天飞机于2011年退役后重启了NASA的载人航天计划。
另一方面，波音公司的CST-100 Starliner太空舱饱受软件故障和阀门故障的困扰，它的目标是在明年2月搭载第一批宇航员，并计划在NASA认证该航天器有能力进行常规宇航员飞行之前通过最后一次测试任务。
据了解，NASA最初分别授予两家公司六次载人任务，但由于波音的技术问题，在2022年初又从SpaceX订购了三次。
