2022年6月13日,巨人网络对外公告,公司联席总经理吴萌因个人原因,已向董事会递交辞呈。吴萌于2020年5月22日被任命为巨人网络联席总经理,这位30来岁的沪上“松江supercel”前高管,就任这一职位已有两年多。
公开信息显示,早在2012年2月,他便任职巨人网络副总裁,负责《球球大作战》等游戏产品的规划及研发工作。2020年1月2日,巨人网络任命其出任公司CEO,全面负责公司业务。
在巨人网络现任管理层中,担任总经理一职的为在公司多年的“老臣”刘伟。
吴萌辞任后,是否会有新的人选接任,还是暂不设联席岗位、总经理岗位职责全交由刘伟一人?未来巨人网络的整体发展方向和游戏产品研发规划,是否也会因此发生改变?
对于上述问题,巨人网络方面未向记者作出明确回复。该公司人士表示,关于吴萌辞职相关事宜,以公告内容为准。
仍在巨人网络间接控股子公司任职
尽管已辞任联席总经理,但天眼查信息显示,吴萌目前持股以及担任职务的公司中,很多都与巨人网络存在关联,并且,一些公司其实是巨人网络间接控股的子公司。
吴萌持有股份的上海中堇翊源投资咨询中心(有限合伙)、上海澎腾投资合伙企业(有限合伙),其股东名单中出现了巨人网络现任总经理刘伟、现任董事屈发兵等高管的名字。
在吴萌目前担任执行董事的北海巨人娱乐有限公司中,全资控股方上海巨人统平网络科技有限公司为巨人网络间接全资控股的子公司。他同时在上海初限网络科技有限公司担任总经理一职,但该公司也同样为巨人网络间接全资控股的子公司。
此外,作为《球球大作战》的游戏制作人,吴萌带领团队制作的这款注重游戏内社交的游戏,如今已成为和《征途》一样有名气的招牌游戏产品。
2015年6月,《球球大作战》正式上线。天眼查显示,同年4月,吴萌个人成立了上海巨升网络科技有限公司(以下简称“上海巨升”)。上海巨升旗下有一款名为HeyHey的产品,该产品与游戏社交也有相关性。
天眼查显示,上海巨升完全由吴萌一人全资控股,目前,他仍是上海巨升的执行董事和法定代表人。该公司2017年年报显示,有社保缴纳信息的有3名员工,但2016年、2018年至2020年,人数则均为0。
此外,吴萌目前仍任职的上海谋瀚网络科技有限公司、上海喜碧网络科技有限公司、上海巨手网络科技有限公司,均为上海巨升和巨人移动科技有限公司(以下简称“巨人移动”)合资成立。其中,巨人移动均为这三家公司持股51%的控股股东。而巨人移动则是巨人网络间接全资控股的子公司。
两次发声背后显露竞争压力
让很多游戏业界人士颇有印象的,是吴萌就任巨人网络联席总经理期间的两次发声。
一次是2021年初,他和上海游戏圈的几位老板以及腾讯的马晓轶,在当时还较为火爆的Clubhouse(一款音频社交软件)上,语音畅聊“如何教大伟哥(米哈游公司创始人之一刘伟)‘做人’(在米哈游面前抬起头来)”,以及这之后的5月,巨人网络公众号公开他在内部一次会议上做的万字分享。
在他这两次发声之前,米哈游于2020年9月底正式推出现象级游戏产品《原神》,一经推出,便惊艳了整个游戏圈。
据报道,《原神》在发布后的171天内,在全球移动端(Android和iOS),就成功赚到了第一个十亿美元,然后又在195天左右,赚到了第二个十亿美元,在第二个十亿美元之后的185天后,则总计赚到了超过30亿美元。
《原神》的成功,也让业界注意到了同在上海的几家新兴游戏企业的夺目光彩。2020年中国游戏产业年会的一场论坛上,与会嘉宾均来自上海的游戏企业,这其中就包括吴萌。他是当时这场“上海专场”游戏论坛中唯一一个来自上市公司的嘉宾,而其他嘉宾来自包括米哈游在内的三家沪上游戏公司。同样年轻的掌舵者角色背后,是同样年轻、新崛起的游戏新秀公司。
与吴萌所在的巨人网络这样的老牌“腰部”游戏上市企业相比,这几家沪上游戏新势力显得更为年轻、灵活和生猛。后起之秀的崛起,使得吴萌这个已有爆款游戏作品傍身的业界老兵也倍感压力。
这在上文提及的那两次流传出来的发声中,或可见一二。
在那份内部会议发言实录中,吴萌提到,“大公司的优势在慢慢消失,小公司在慢慢崛起。大公司习惯用资源解决问题,这是死穴。小公司为什么牛呢?四个字,穷则思变。小公司也可以爆发大能量”,“实际上大公司并不可怕,真正可怕的都是小公司,因为这就是它的命。大公司想赚钱,但小公司不要命,想赚钱的碰上不要命的,它和你玩命搞,你肯定弄不过它”。
吴萌表示,“我们今天看到一个小公司,它做的一个东西很小,你看到了,然后你不当回事,没过多久当你反应过来,但是它已经长大了,然后它会对你产生很大的影响,当你再想发力的时候,发现有点力不从心了。每个浪潮中都会诞生一些优秀的企业,但能穿越周期的企业少之又少,而且会越来越难,稍不留心就会被时代淘汰。这就是先是看不见,接着是看不起,最后就是买不起。”
任期内业绩有增长但上线新游少
在当时那份长达万字的内部会议发言实录中,吴萌也“自爆家丑”,点出巨人网络所存在的诸多问题。
诸如巨人网络在史玉柱退休后,公司没人能承担起老板的职责。并且,巨人网络这样的老牌上市游戏企业,或多或少存在一点大公司思维上的“富贵病”,“凡事希望用资源解决问题,这种思维惯性催生懒惰和自大,这种好日子过久了就没有任何危机意识”,“资源只能给你带来惰性,资源多了你的精力就在想着怎么用掉这些资源,实际上忽略了本质,这就是大公司的根本问题。”
看到了这么多的问题,吴萌当时在巨人网络又做了什么?据他自己当时提及,一是让业务更聚焦,“不合适的项目一个不留,合适的就全力去做”,二是提升人才密度,“不合适的一个不留”,但是对优秀的人才又求贤若渴。
从相关数据来看,2019年至2021年,巨人网络的营收分别为25.71亿元、22.17亿元、21.24亿元,整体呈现下降趋势。2022年第一季度,营收额为5.8亿元,而2020年一季度、2021年第一季度,营收额则分别为:6.92亿元、5.67亿元。虽然2022年第一季度较2021年同期有所增长,但无论是任期内的2021年一季度还是2022年一季度数据,均小于他任职联席总经理职位前的2020年一季度的营收数据。
但从扣非后净利润指标看,2019年至2021年,该指标值其实在逐年增加,2022年一季度的扣非后净利润数据,也比2020年和2021年同期的该指标数据要高。其中,2021年扣非后净利润为10.55亿元,同比增加15.75%,2022年第一季度该指标值为3.5亿元,同比上涨24.36%。
2021年,巨人网络的研发支出总额占当年总营收的比重达33.58%,也高于2019年和2020年的占比。
然而,具体到游戏产品层面,其新游表现却乏善可陈。在巨人网络2021年年报中,巨人网络提到了目前在研的多部作品,包括《龙与世界的尽头》(原名《代号:放置大陆》)、《原始征途》、《Super Sus》和《Dead 4 Returns》(原名《代号:GAIA》)。
尽管《龙与世界的尽头》《原始征途》都拿到了版号,但在第三方APP数据分析平台蝉大师官网上,记者并没有查到这两款产品的任何信息,也查不到《Dead 4 Returns》的相关信息。巨人网络方面告诉记者,这几款产品还没有正式上架。
至于《Super Sus》,以其在泰国市场的表现来看,在iOS端,免费聚会游戏榜中实时排名第8、免费动作游戏榜中排名第47,畅销聚会游戏榜中排名第22,畅销动作游戏榜中排名第156。
但值得注意的是,蝉大师官网显示,《Super Sus》的研发商和发行商均为PI PRODUCTIONS私人有限公司。而公开信息显示,PI PRODUCTIONS是一家位于英国、成立于2015年的独立制作公司,并没有看到巨人网络的身影。对此,截至发稿,巨人网络方面并未向记者作出回应。
以iOS端中国大陆地区的情况为例,目前根据蝉大师官网的信息,由巨人网络开发的仍在架的APP共有7个。其中,大多数为已经上架了好几年的游戏,最新上架的一款游戏为2020年8月上架的《街篮2》。这7款产品中,排名较前的仅有《球球大作战》以及于2017年10月上架的《月圆之夜》。在iOS中国大陆地区,付费策略游戏榜实时排名中,《月圆之夜》排在第一,在畅销策略游戏榜实时排名中,则位列第190名。
此外,在近期国家新闻出版署公布的两批游戏版号获批名单中,均未有巨人网络的身影。