有没有可能吃掉它们?这是过去几年才有的事情。2012年,一位来自中国东北的华裔女士余安琪(Angie Yu,音译)从加州洛杉矶搬家到肯塔基州。她发现当地亚洲鲤鱼泛滥成灾,政府和渔民对此深恶痛绝。在中国吃四大家鱼长大的余安琪从中嗅到了商机,这些当地视为垃圾的鱼可都是野生的啊。次年,她在肯塔基州Wickliff开办了美国第一家亚洲鲤鱼加工工厂,收购当地渔民抓获的亚洲鲤鱼。
余安琪打出的口号是“如果我们不能打败亚洲鲤鱼,那就吃掉它们!”当然,要说服美国人吃亚洲鲤鱼是难度不小,余安琪的鲤鱼加工厂主要是加工成碎肉或者冰冻整鱼,出口到中国、波兰、阿联酋以及孟加拉等国家。她把这些美国的亚洲鲤鱼以“肯塔基白鱼”来营销,美国野生水产品在这些国家有着一定的吸引力。为了扩大销量,她们加工厂还制作鱼肠、鱼肉饺子等产品。
过去六年时间,余安琪的工厂已经处理掉了超过3.5万吨的亚洲鲤鱼,有效协助肯塔基州消耗掉这些外来入侵者。为此,她还得到了肯塔基州州长的接见和表彰。美国国家地理学会的导演还为她拍摄了一部记录短片《适应:肯塔基》(Adaptation:Kentucky),专门介绍余安琪如何在肯塔基州推动亚洲鲤鱼加工行业。
2017年开始,美国伊利诺伊大学香槟分校也开始采购亚洲鲤鱼,做成鱼排和鱼饼在大学食堂出售。食堂采购负责人史密斯(Kit Smith)骄傲的表示,他们过去几年已经消耗掉了几十吨亚洲鲤鱼,目前还没有学生投诉食堂。“新世纪出生的学生们,他们更愿意接受不同的食物。”
当然,光靠这点消耗量是不可能帮助美国人治理亚洲鲤鱼的,减少亚洲鲤鱼数量还是得靠大规模捕捞,不管有没有市场。伊利诺伊州近年来不仅聘请渔民进行商业捕捞,还派出水域治理专家多次到中国来取经,学习如何有效捕捞鲤鱼的经验。他们在中国学会了如何多船团队合作,进行大规模捕捞。
过去几年,伊利诺伊州每年都会捕捞超过450吨的亚洲鲤鱼,有效控制住了亚洲鲤鱼通往密歇根湖的水路。但政府预计,要彻底打败亚洲鲤鱼,至少还需要花费四倍的成本,在下游水域进行更高强度的捕捞。去年该州提出了更具雄心的捕捞计划,打算每年在伊利诺伊水域捕捞2000万-5000万磅(约合900吨-2200吨)的亚洲鲤鱼。
有趣的是,中国也派出专家来到伊利诺伊州交流,但来的却是水产保护专家,他们想知道为什么亚洲鲤鱼在美国这么泛滥,怎么捞都捞不完。因为供不应求大量捕捞,中国的鲢鱼和鳙鱼产量已经在逐渐下降了。就在今年,中国在长江干流颁布了十年的禁渔期。