“NIUTRON，这是一个全新的品牌，用新的视角，理解美好出行的未来。”这是近日汽车圈流传的一张品宣图。该图传递的信息是，牛创新能源科技(NIUTRON)将于 12 月 15 日正式发布。
据悉，该品牌是小牛电动创始人李一男的再次创业，将聚焦智能高端新能源汽车，该品牌未来的车型将在增程和纯电两个方向发力，量产车将拥有智能座舱和先进的智能驾驶辅助功能。
记者关注到，也就是在6年前，牛电科技首场发布会上，35岁的李一男骑着一辆小牛N1电动车出现并感慨自己的创业史，“30岁想创业，我中间犯了许多错误，也摔过很多跟头……只要有足够的任性与执着，即便是到了我这样的年纪，依然有无限的可能。”
当时，李一男表示，小牛电动将是其最后一次创业。再度创业且押注新能源汽车赛道可以看出李一男不甘平凡的心。实际上，不只李一男，今年以来，小米、百度、滴滴等企业都高调宣布跨界进入造车行业，新势力造车进入下半场。
就NIUTRON的资金实力、技术亮点、量产车型等问题，NIUTRON相关负责人告诉记者，“不会发布量产车，关于量产车等信息会过一阵公布。”
李一男二度创业，押注造车行列
先后在华为、百度任要职，有“天才少年”之称的李一男在推动小牛电动纳斯达克上市后，开启二度创业，并将于12月15日发布全新高端新能源品牌“NIUTRON”。
与小牛电动主攻“两轮电动车”市场不同，此次，NIUTRON是新能源汽车品牌。
记者从上述相关负责人处了解到，NIUTRON将聚焦智能高端新能源汽车，技术路线为增程和纯电两个方向。
实际上，李一男的造车“宏图”在2018年便开始了。记者注意到，小牛电动在纳斯达克上市(2018年10月19日)不久后，NIUTRON造车项目便正式立项。
公开资料显示，NIUTRON项目立项于2018年11月，品牌总部位于北京，研发及智能制造基地位于常州，目前公司核心研发团队接近1000人，均来自于国内外主流一线汽车公司。
“我们公司一向低调，我们2018年就已经开始造车了，过去三年时间，才开始有第一轮媒体的沟通。以我们老板的性格，只会踏踏实实造车。”上述负责人表示。同时，该负责人强调，沟通会不会同步发布量产车型。
除了有共同创始人李一男，NIUTRON与小牛电动是否有直接关系，是否由小牛电动孵化而来，技术团队是否共用?上述负责人告诉记者，“牛创新能源科技跟小牛电动没有直接关系。”
记者天眼查查询发现，NIUTRON主体运营公司为江苏牛创新能源科技有限公司(以下简称“江苏牛创”)，法定代表人杨敬一，注册资金40000万美元，实缴资本314.998万人民币。而该公司由一家成立于2020年11月13日的香港公司Niu Technologies Group Limited 100%控股。
虽说小牛电动与NIUTRON是两家完全独立运营的公司，小牛电动高管也多次发声，没有造汽车的规划。但有报道称，小牛电动设计副总裁刘传凯将加入NIUTRON。
公开资料显示，刘传凯团队操刀小牛电动M1的概念设计，在加入小牛电动之前，刘传凯曾在宝马集团(BMW)旗下的创意咨询公司Designworks担任设计总监。
以收购迅速切入新能源赛道
与蔚来、小鹏、理想等相比，NIUTRON属于第二轮造车新势力。
数据显示，11月，小鹏、理想、蔚来、哪吒四家造车新势力销量纷纷破万。1~11月份，上述四家车企累计销量分别为82155辆、76404辆、80940辆、59547辆。从销量来看，四家头部造车新势力已经形成先发优势。同期，传统车企推出的智能高端电动车品牌量产车也开始上市，鏖战市场。
加上今年汽车行业迎来小米、百度、滴滴等数家造车新势力。未来，新能源赛道的竞争激烈程度可见非同一般。
近日，小鹏汽车董事长何小鹏在某线上论坛上发表观点称，“未来新能源赛道中，全球将来会有5到10家主要的玩家。”
在这种背景下，押注资金与技术密集的汽车行业，面对新老造车新势力，作为后来者，NIUTRON要想在新能源赛道中取得一席之地，必须“玩命”奔跑。
在每一家造车新势力都不可绕开的工厂问题上，记者关注到，NIUTRON没有大费周章的“拿地”自建工厂，而是以收购迅速切入新能源汽车市场。
有业内人士指出，“自建工厂虽然可以对车辆进行全方位把控，但耗时耗力。收购旧有汽车产能，对其进行改造后再利用，可以节省时间和投资成本。”
近日，有知情人透露，江苏金坛大乘汽车科技产业园(常州)已被收购，而这个收购者就是江苏牛创。记者从高德地图用户上传的照片看到，江苏金坛大乘汽车科技产业园正式挂上了NIUTRON的logo。醒目的蓝色背景墙，提示着这里近期被翻新过。
值得一提的是，NIUTRON生产基地40公里外就是理想汽车常州生产基地。同样聚焦增程式技术路线，未来不排除NIUTRON会与理想汽车共享零部件。
资金是摆在NIUTRON面前的另外一道门槛。蔚来创始人李斌有个说法，新势力要造车，没有200亿元的资金是玩不转的。反过来看，2019年倒下的一批造车新势力都是因为资金链断裂。牛创新能源科技资金实力如何?牛创新能源科技官方说法是，目前已经完成天使轮融资，并已经启动A轮融资。但具体资金数额没有披露。
融资途径有哪些?虽然NIUTRON与小牛电动同为李一男创立，但考虑到两家公司独立运营且小牛电动上市后的营收情况，以此判断主研两轮电动车的小牛很难为这家高端智能新能源车企进行输血。这意味着NIUTRON也将和蔚来、小鹏等造车新势力一样，需要外部融资。
造车资质、研发团队搭建、量产车型的研发……都是摆在这家新造车新势力面前的课题，李一男能否再创造一个传奇，需要时间验证。
