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Instagram创始人辞职了,该怪扎克伯格吗?

来源:虎嗅    时间:2018-09-26 10:43:32    虎嗅APP

Instagram创始人辞职了,该怪扎克伯格吗?

9月25日,《纽约时报》报道称Instagram联合创始人凯文·赛斯特罗姆(Kevin Systrom)和迈克·克里格(Mike Krieger)已经从公司辞职。从外媒的报道来看,创始团队和母公司Facebook的CEO扎克伯格的矛盾是辞职的主要原因。对于一个公司的创始人来说,不能成为真正的“CEO”、拥有一个独立的公司、掌握自己公司的命运,或许是最致命的事情。

在《纽约时报》披露Instagram联合创始人凯文·赛斯特罗姆(Kevin Systrom)和迈克·克里格(Mike Krieger)已从Instagram辞职后的几个小时内,大家关心的问题迅速转向了这件事发生的原因:罪魁祸首是每个人最喜欢的出气筒——Facebook的CEO马克·扎克伯格。

所有这些故事都很有趣。毫无疑问,未来几天会有更多的细节浮出水面。不过,通过观察过去几周、几个月甚至几年发生的事件,他们基本上都没有抓住重点。就理解这个辞职事件而言,最重要的日期是2012年4月9日,对此负有最大责任的是凯文·赛斯特罗姆和迈克·克里格。

“非凡的产品领导者”

扎克伯格关于赛斯特罗姆和克里格辞职的声明非常简洁,正因如此,它很有“揭示性”:

称赛斯特罗姆和克里格为“卓越的产品领导者”是对他们的高度赞扬,而且非常值得注意的是,这其实是一种轻描淡写的说法。

Instagram最初是一款名为Burbn的四四方方的签到应用,但当斯特罗姆和克里格意识到Burbn的用户不是在签到,而是疯狂地分享照片时,他们很快就开发了一款名为Instagram的新应用。MG·西格勒(MG Siegler)当时在一篇非常有先见之明的摘要中写道:

Instagram之所以成功的关键原因从产品一开始推出的时候就存在了:

Instagram飞速发展,一年内拥有1000万用户;这一数字将在接下来的6个月内增加了两倍,而当这家初创公司最终推出Android版本时,它的增长速度更快了,该版本在24小时内获得了100万次下载量。

就在那时,Facebook提出了一个赛斯特罗姆和该公司无法拒绝的报价:用10亿美元的现金和股票来买,嗯……买什么呢?是公司还是产品?

严格来说,Instagram是一家公司。但实际上,Instagram是一款产品,其商业模式是风险投资。可以肯定的是,这种情况不会永远持续下去。

在2012年4月9日那一天,对Instagram来说,是做一款流行的产品还是有望大获成功的公司,这选择漫长而又艰难。

Instagram公司不仅需要继续发展其用户群,也需要扩建出有规模的基础设施,找出一种商业模式(好吧,就算广告是一种),建设出相应的部件来支持这个商业模型(首先是一个销售团队,然后是自洽的模式,加上跟踪和瞄准能力),同时抵抗更大、更成熟的公司,尤其是Facebook,他们已经认识到Instagram对他们构成的威胁——抓走了其用户的注意力。

或者,赛斯特罗姆和克里格可以选择把所有这些“公司”的责任都甩给Facebook,继续做他们“卓越的产品领导者”,并获得10亿美元(必须公平地说,赛斯特罗姆和克里格低估了他们的收益:这10亿美元包括了7亿美元的Facebook股票,目前这些股票价值近40亿美元)。

这是一个合理的选择(不管怎样,对于Instagram来说确实是的)。但这意味着,尽管有头衔,赛斯特罗姆也不能成为Instagram的首席执行官,成为首席执行官的人必须拥有一家自立的公司。

这一点,与Instagram“真正的CEO”扎克伯格截然不同。Facebook于2004年2月推出,两个月后便售出了第一个广告。诚然,当年的Facebook广告与如今推动公司发展的News Feed广告几乎没有什么相似之处。但扎克伯格一直以来的直觉是,不仅要打造一款产品,还要打造一家公司。这一点在这位傲慢的CEO著名的名片上有所展示:

不管是头衔还是实际中,他确实是的。

至少从长远来看,成为首席执行官——意味着你得拥有控制权——不仅仅是创造一个伟大的产品那么简单。这要求你寻找和发展一种商业模式,让你决定自己的命运。

来自Snapchat的威胁,是如何被击退的?

也许,赛斯特罗姆和扎克伯格合作的顶峰——卓越的产品领导者和无情的CEO的合作——就是Instagram的Story(故事功能,用户可以分享当前发生的事情,发布到故事的任何图片或视频只保存24小时)。

赛斯特罗姆坦率地承认,这个概念是从Snapchat复制来的;正如我在其上线这一功能时所指出的,考虑到Instagram更为强大的用户网络,这个Story肯定能做好:

(我写的)那篇文章大部分是正确的。我的主要错误是低估了Instagram的产品会有多好。从第一天起,Instagram的Story就做的比Snapchat的更好,尤其是在速度方面;两个产品之间的差异在这一基础上不断增加。最终,Instagram的Story并不只是简单地做到了“妨碍Snapchat的发展”,实际上加快了Instagram自己的发展。

Instagram的月度活跃用户

与此同时,扎克伯格和Facebook的广告团队正在“切断”Snapchat的盈利的可能性,正如我在《Facebook Lens》中解释的那样:

顺便说一下,这种动态在Snap一年半前的IPO期间非常明显。实际上,Snap的首席执行官埃文·斯皮格尔(Evan Spiegel)经常扮演的反对赛斯特罗姆的人(对Facebook说“不”的CEO),但可以说,他们有同样的缺陷。赛斯特罗姆将创业任务交给了扎克伯格,斯皮格尔没有理会,直到发现为时已晚。

Instagram的挑战

同样的,就算Instagram Story功能好,也很难忽略Instagram的更大的社交网络带来的内在优势,也不可能忽略与Facebook共享广告后端的重要性。换句话说,Instagram相对于Snapchat或其他任何可能的竞争对手来说的两个最大的优势,与赛斯特罗姆的专长——产品——一点关系都没有。

没有比IGTV更好的例子了。三个月前,赛斯特罗姆宣布了Instagram推出新长视频产品,展示了他在产品上敏锐的识别力。当时我很惊讶:

这似乎并不重要。Josh Constine上个月在TechCrunch上写了一篇关于IGTV的突破的文章:

不过,这就是关于“Story”的事:

这就是赛斯特罗姆和克里格辞职的背景:他们不仅没有实际控制自己的公司(因为他们不负责盈利),他们也不是解决产品最大问题的关键。“Story”的变现最终是Facebook的问题。以前这一点不够清晰明确,但现在,Facebook会提供解决方案。

我写这些并不是为了诋毁赛斯特罗姆和克里格。如果说有什么的话,那就是我对他们那令人难以置信的“产品感”的赞赏是在过去几年才积累起来的。二人都是非凡的,他们的创造也是如此。

然而,控制自己的命运需要的不仅仅是产品或知名度。它需要钱,也就是说,它需要建立一个公司,一个可行的商业模式等等。这就是我纪念2012年4月9日的原因,因为“昨天是不可避免的一天”。

让Facebook“接手”自己的业务或许让赛斯特罗姆和克里格变得富有,让他们专注于产品,但这让扎克伯格成为了真正的CEO,而且,CEO说了算。

【责任编辑:晓娜】

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