日前，美国新泽西州向Uber罚款6.49亿美元，即要求该公司为网约车司机支付拖欠的雇佣税。新泽西州指控这家网约车公司错误地把司机当做独立外包工，而不是正式雇员。
以Uber为代表的“零工经济”企业一直面临一个争议，即他们将员工当做外包工而不是正式工，被认为进行了劳工剥削，损害从业者利益。
据外媒最新消息，日前，美国新泽西州向Uber罚款6.49亿美元，即要求该公司为网约车司机支付拖欠的雇佣税。新泽西州指控这家网约车公司错误地把司机当做独立外包工，而不是正式雇员。
据国外媒体报道，在一项审计中，新泽西州发现2014年至2018年，Uber在员工失业和伤残保险存在5.3亿美元欠税，随后该州劳工发展部本周向Uber及其子公司Raiser提出了补交巨款的要求。
除了历史欠税之外，该州还寻求另外1.19亿美元的额外利息。
这一事件标志着美国各州对许多基于应用程序的零工经济公司看法的重大改变，这也是美国地方政府首次向Uber讨回雇佣税。时至今日，Uber在美国拥有几十万网约车司机。
Uber的发言人表示，该公司对新泽西州的调查结果表示质疑。“我们对这一不正确的决定提出质疑，因为在新泽西州和其他地方，网约车司机属于独立的承包商性质。”Uber女发言人阿利克斯·安方如此表示。
在美国全国范围内，各州和各城市都在积极整顿依赖廉价独立劳动力的零工经济公司，这有可能重塑它们的商业模式。在此之前，外界对于零工经济的外包雇佣模式提出了质疑和反对，要求改变，但是零工经济公司在一些纠纷中取得了胜利。
在加州，一项新的法律将要求零工经济公司的外包工被认定为正式工，从而让他们获得最低工资和失业保险等基本保护。
在劳工团体的推动下，类似的立法已经在纽约、俄勒冈州和华盛顿州出现。在纽约市，网约车司机虽然还没有正式被认定为正式工，但是他们已经可以领取法定最低工资。
上周，新泽西州参议院通过了一项立法，新法律将会限制一些企业将员工当做独立外包工。作为正式工，这些员工有权获得基本的保护和福利，如加班费、医疗保健保险和失业保险。
根据行业机构的预测，如果政府监管机构或法院要求Uber和Lyft这样的零工经济公司将员工视为雇员，它们的劳动力成本可能会上升20%至30%。
“新泽西州劳工发展部正在打击对员工错误分类的行为，因为它扼杀了我们的劳动力，给我们的经济造成了巨大的损失，”该部门专员罗伯特·阿萨罗-安热洛在一份声明中说。
美国一些劳工组织称赞新泽西州政府采取的行动。
“这是对零工经济设计者的尖锐抨击，我们希望它能渗透到其他行业。”纽约出租车司机联盟执行董事巴蒂拉维·德赛(Bhairavi Desai)在一份声明中表示。“新泽西正在传递一个信息，即该州的劳动法不是由私营公司制定的。”
据报道，新泽西州政府2018年对该州1%的雇主进行了审计，结果发现超过12000名员工被错误归类为独立外包工。该州政府表示，根据这一数字，企业少报的工资和雇佣税就超过4.62亿美元。
之前，一些Uber网约车司机在新泽西州起诉了该公司，声称他们应该是正式雇员，目前没有得到足够的报酬，也没有能够报销他们的日常经营费用。
“这是双重打击，”新泽西州律师罗斯福·史密斯说，他代表几名网约车司机提起了集体诉讼。
史密斯说，Uber公司直接控制司机什么时候可以工作，可以工作多长时间，但不支付加班费。在某些时候，扣除驾驶汽车的必要费用后，司机的工资还达不到当地法定最低工资水平。
史密斯说，“Uber对司机的工作有足够的控制，因此他们应该被视为正式工。”
Uber对这一集体诉讼做出回应，该公司提到了雇佣合同中的一项要求，即司机必须将以后发生的纠纷提交仲裁，而不是诉讼。但是史密斯认为他的客户可能属于例外情况。
这些网约车运送乘客往返机场和火车站，因此从事了跨州业务，这种工作特点能够避开强制性仲裁的要求。
今年9月，美国第三巡回上诉法院发现，新泽西州的一名基层法官在一个案件中裁定Uber司机没有资格享受跨州业务的仲裁豁免，这个决定是错误的。在这一诉讼中，网约车司机原告称他们应该享受到Uber支付的加班费。
这一诉讼的原告方律师贾斯汀·司伟德表示，许多Uber司机喜欢这份工作的灵活性，但不认为自己是独立外包工。
司伟德表示，许多司机喜欢时间安排的自由，开网约车可以是一份兼职工作，但是在新泽西州，司机可以同时拥有这些东西，即作为正式工选择灵活上班时间。
这名律师提问道：“如果你问网约车司机，‘你认为你在经营一家和Uber完全独立的公司吗?’你会得到普遍的否定回答。”
