7月27日早间，红岭创投董事长周世平在“红岭社区”发帖称，网贷不是红岭擅长和看好的，最终会被清理出去，“清盘”过渡期大概要三年，到2020年年底，会将“现有产品全部清理完成”。在涉足网贷行业8年多并将红岭创投打造为国内一线P2P平台之后，这个行业的带头大哥宣布自己不玩了。
这个清盘行动引起整个行业的震动，对于脆弱的网贷行业而言无异于一场地震。至于“清盘”网贷产品的原因，周世平表示，“网贷有规模，有不良资产，没有利润，一堆人操心老周什么时间跑路，不想他们太累!”其后，周世平在接受采访时表示，既有对行业判断方面的原因，但监管变化也是主要原因。
互金最好的时代
互联网金融发源于草根，出身农村、职业股民的周世平也被视为中国P2P行业的代表人物，同时，他也是P2P刚性兑付等诸多模式的开创者。
2009年，在互联网金融方兴未艾之时，周世平上线网贷平台红岭创投，成为中国最早的一批平台。
在2013年北京金博会上，周世平演讲称：“在互联网金融上，草根的梦想更容易实现。每个人都实现了自己的梦想，中国梦才有实现的可能。”
作为最早一批涉足互联网金融的企业，红岭创投有几大显著的标签：大额借款标的、本金先行垫付、大量净值标等。
2014年3月，红岭创投发布了其第一个亿元融资大标，开始进军大额融资业务。这一模式让红岭创投交易量实现了爆发式增长。红岭创投公开的年度报告显示，2013年累计成交51亿，当年新增26亿;2015年，这一数字变成了1052亿，全年新增905亿。截至2017年7月27日，其累计成交额已经达到2700多亿，是其2013年时的53倍左右。
大标模式让红岭创投规模迅速壮大的同时，曝出的坏账数额也很巨大。2014年8月，周世平首次自曝广州纸业4家公司1亿坏账;2015年2月，红岭创投再次曝出森海园林7000万坏账;最近的一次大额坏账则是对辉山乳业5000万的债权。
不过，红岭创投开办之初便首创的本金先行垫付制度有利地保护了投资人，红岭创投出现过多起大额坏账，均以平台兜底而收场。
由于大额坏账的存在，也令平台承受着很大压力。其财报数据显示，2016年红岭创投营收达到2.15亿，但亏损达到1.83亿。而在2015年度，红岭创投还有2977.48万的净利润。
2016年，中国互联网金融经过几年狂飙式的发展，平台数由几家瞬间增长到几千家，但与此同时，各种跑路、诈骗等现象时不时发生，其中最为典型的就是e租宝事件，打着互联网金融旗号非法集资700多亿，受害者遍布全国各地。
而国家对互联网金融的态度已出现转变，从政府工作报告上的“促进发展”到“高度警惕”。与此同时，监管环境全面转向，由放任生长到严格监管，互联网金融也由野蛮生长开始转向大洗牌，2016年，国务院联合十几部委联合拉开互联网金融专项整治行动。
2016年8月24日，银监会对外公布《网络借贷信息中介机构业务活动管理暂行办法》(下称“8·24网贷限额新政”)为网贷行业定调：小额、分散，信息中介，做银行的补充。新政对红岭创投等大额平台最为致命的就是限额管理，监管定的两道红线是：同一自然人在同一网贷平台的借款余额上限不超过20万元;同一法人或其他组织在同一网贷平台的借款余额上限不超过100万元。
此后，不少网贷平台试图通过与金交所合作模式绕开限额问题，但是今年7月，央行等部门下发《关于对互联网平台与各类交易场所合作从事违法违规业务开展清理整顿的通知》，要求互联网平台在7月15日前停止与各类交易场所合作开展涉嫌突破政策红线的违法违规业务的增量，这实际上直接掐断了大额平台与金交所合作的通道。
转型无望
事实上，去年“8·24网贷限额新政”之后，大标不让做，整个行业转向100万、20万的小标，小额标的行业如车贷、信用贷、现金贷等领域竞争激烈，同时纷纷剥离P2P业务。
一家大额的互金平台向本报记者表示，现在监管实际上逼着几千家平台都去做小额，重复借贷都是一两万，导致行业欺诈高发，风控很难做。
还有平台直言，限额问题不调整整个行业都没有希望，“目前限额下，小微信贷只能是互联网模式，但弊端是赢者通吃，只有极少数几家有机会突围;而限额既限制了真正的需求市场，也限制了风控手段，所以把广大平台的个性化细分生存市场的机会给挤掉了。”
小微贷专家嵇少峰在接受本报记者采访时说，限额是权宜之际，因为不能一下子从鼓励转向打死!“但向不特定公众吸收资金，本身就应该属于审慎监管的范畴，根本就不是靠信息中介及自律能解决的问题，更不是投资者教育及愿打愿挨的理解，所以最终小额平台也只有转向为有牌照机构服务这条路。监管套利的路迟早会断!高息下无风控，这是死穴，通过互联网平台获得的资金成本太高，如果不改变资金来源，谁干也很难做大规模!”他称。
今年3月25日，在红岭创投2016年度股东大会暨2017红岭控股投资人交流会上，周世平也吐露出转型小额无望的说法：“我对P2P行业做小额贷款不抱太大的期望，红岭已经吃过亏了，不想在小额贷款里再吃亏。”
红岭创投选择退出，除了监管政策收紧，还有来自内部的问题。其中，红岭创投高管腐败问题多次被周世平主动曝光。在去年深圳举办的一场互联网金融研讨会上，周世平就透露：“有个高管放的一笔贷款，损失了一个多亿，涉嫌职务犯罪，我们已有证据。”
而早在2015年时，红岭创投在董事会风险控制委员会设立法务稽核部和内审监察部，高薪聘请刑侦经侦等办案经验丰富的辞职警官加盟红岭，加强稽核力量，防范贪腐行为的发生。其后，他在社区上进一步披露：个别分公司存在内外勾结，甚至涉嫌职务犯罪，损害公司利益的行为。
而红岭创投所独创的刚兑模式，不仅在金融行业，在投资者之间也有争议。
在周世平宣布清盘的前几天，他曾自掏腰包数百万给投资人垫付，却被指责“不守规则”。因为当初上线本标·金融超市的时候，该平台曾宣布不兜底。这个举动在红岭创投投资人中间引发了争议和质疑，7月26日，周世平在《操心的人这么多，真够闲的》帖子中称：“别跟我扯规则，某一天损伤到你本人，会来跟老周讲规则吗?”
草根落幕
在各种内外背景之下，最终周世平选择退出P2P，他在声明中说：“一堆人操心老周什么时间跑路，不想他们太累!”
周世平的退出让整个行业唏嘘不已。2013年，原央行副行长、现证监会主席刘士余赴深圳调研并去了红岭创投。周世平回忆说：“当时刘行长给我们明确的表态鼓励金融创新，希望互联网金融行业能发展成几家像腾讯那样伟大的公司。相信我们以后这个行业会更加精彩。”
2015年初，在资本市场与互联网金融同样火爆的时候，周世平曾经试图将红岭创投借壳上市。他当时声称红岭创投要在3年内实现国内资本市场上市，整体市值超过500亿元。
而在2016年互金专项整治出台后，当年4月26日，周世平还去了中南海参加网贷监管的座谈会，“这是我参加的最高规格的座谈会，亲身感受到国务院对行业健康发展的关切，也充分认识到互联网金融整治的必要性和紧迫性，政府高层鼓励各家机构做好榜样，为行业的健康发展带好头，合法合规创新发展，未来发展空间巨大。”
但时过境迁，中国网贷由轰轰烈烈的发展进入到惨烈的洗牌期，行业已一地鸡毛。一份第三方的数据显示，截至6月底，网贷行业正常运营平台数量下降至2114家，相比5月底减少了34家。6月停业及问题平台数量为50家，其中问题平台5家、停业平台39家、转型平台6家。截至2017年6月底，累计停业及问题平台达到3795家。
对于广大P2P而言，目前合规成为当下唯一的选择，包括银行存管、网贷备案等，距离8·24大限到来不到一个月，目前已上线银行存管的平台也就三百多家。
但另一方面，各类强监管政策仍在不断地出台，今年上海、深圳等地出台的办法中均明确要求进行存管属地化，让不少已上线存管的平台无所适从，一波未平一波又起，而继存管属地化之后，地方监管又出禁止债权转让的举措，其中广东明确提出一刀切禁止债权转让，再次让不少平台茫然无措。不少专家学者均表示这种做法缺乏有力的法规依据，属于矫枉过正，而不少平台已处于疲于应对监管的状态。一家平台负责人深有感触地说：“监管整治不应该把好平台、踏实做事的平台给整死了。”
一篇《草根金融的黄昏》的文章称，中国互联网金融在言必称科技的背后，实际上言必称牌照，强监管的信号前所未有的强烈，刚刚结束的全国金融工作会议再次明确了这一信号。“充满个人英雄主义色彩的网贷界老周退出江湖，一个草根揭竿而起的互联网金融野蛮时代终结了。”该文写道。
