近期甚嚣尘上的“今日头条融资传闻”终于尘埃落定。记者从多个独立信源处获悉,今日头条母公司字节跳动本轮Pre-IPO融资已经close,投前估值达到750亿美元。
记者向字节跳动方面求证,对方表示不予置评。
据悉,字节跳动本轮融资是从8月开始启动的,启动时便计划按照投前750亿美元估值来操作,最终在两个月内快速完成。
不过,目前最终的融资金额尚不明确。一位知情人士表示:“不到市场传闻的40亿美元那么高。” 但另一位接近交易的投资人则表示:“40亿美元的概率很大。” 像字节跳动这样大额的融资,其融资额很可能会在融资过程中根据市场反应来进行调整,所以不同阶段参与进去的投资方会在信息上存在差异。
而一度被披露出来的几家领投方——软银、春华、KKR均没有正面回应过该轮融资,但据上述知情人士称:“这几家大概率都投进去了,悬念不大。”
实际上,字节跳动早在今年3月左右就计划启动Pre-IPO融资,当时已经计划按照720亿美元的估值来做。但不巧的是,今日头条App在4月惨遭下架3周,彼时监管环境也不明朗,这直接影响了融资进程,使得这轮融资不得不暂时关闭。
直到8月,监管带来的影响逐渐平息,抖音也再度恢复广告业务,这轮融资才重新启动,并且估值略微升高至750亿美元。
如此一来,字节跳动已经在一级市场上成为仅次于蚂蚁金服和Uber的第三大互联网公司。
但即便估值高企,字节跳动本轮融资的份额依然十分抢手。据一位试图在本轮投资字节跳动的投资人告诉记者。“份额根本抢不到,名气不够的机构完全没机会。”
与此同时,字节跳动的老股交易市场也非常活跃。
“听说我们手上有货,那些八竿子打不着的关系都找过来说要买。” 一位参与老股交易的FA告诉记者。而就在这供不应求的市场中,老股的价格也在快速攀升。
“这轮融资启动前大约一周,我们接到卖方450亿美元估值的老股报价,吸引了很多买家。” 上述FA称,“但随着这轮融资close,卖方立刻把价格叫到了720亿美元,坐地起价。”
可见,即便一级市场冬天临近,但市场上公认的好标的依然不缺买家们的争相追捧。
整个2018年,字节跳动的融资和估值传闻经历了过山车般的起伏。
今年5月,全天候科技报道称字节跳动正在寻求一轮投前估值350亿美元的融资,其中抖音或将独立融资,估值在80亿-100亿美元之间。彼时,公司刚经历了一轮整改风波,拥有2亿用户的内涵段子直接永久关停,今日头条也在4月遭下架处理,所以估值与2017年12月The Information所披露的300亿美元相比仅高出50亿美元。
但据记者了解,在5月左右的时间段里,市场对字节跳动一个比较公允的估值大概在600亿美元,包括债权部分。“350亿估值的消息很有可能是有人刻意而为之,想压低他们的估值。” 一位接近交易的人士告诉记者。
沉寂数月之后的8月8日,据《华尔街日报》援引知情人士消息称,字节跳动启动新一轮约30亿美元融资,估值最高可达750亿美元,但因为融资尚未完成,融资金额一直在变动。
9月27日,The Information的报道进一步验证了这个说法。据其援引知情人士消息称,字节跳动正在寻求15亿美元的股权融资,同时通过债券方式从投资人那里筹集的15亿美元也将转为股权融资的一部分。并且,投资方消息开始浮出水面:软银和春华资本将可能领投这一轮融资。
10月20日,自媒体IPO早知道进一步称,字节跳动本轮融资金额为40亿美元,软银、春华和KKR领投。
其实,今年上半年字节跳动最为知名的“绯闻对象”是阿里,以及与阿里有着千丝万缕联系的云锋基金。此前报道还传言,云锋基金将投资今日头条,而阿里直接入股抖音。随后,字节跳动和阿里都否认了这一说法。而据接近交易的市场人士表示,这一轮融资中,大概率没有阿里和云锋的身影。
我们假设The Information在2017年12月披露的300亿美元估值是真实的,那么在不到一年的时间里,字节跳动的估值直接翻了1.5倍。
字节跳动变得如此“值钱”不是没有依据。抖音在2018年势不可挡的崛起使得字节跳动成为了日活用户超越阿里、仅次于腾讯的一家公司。并且,成功的把用户花在腾讯系产品上的时间抢了过来。
据官方数据,截至10月 ,抖音在国内的MAU达到3亿,DAU达到1.5亿。据几位接近抖音的人士表示,实际DAU已经接近2亿。据市场人士预估,单是抖音的估值就可能接近300亿美元,这几乎撑起了字节跳动估值增长的大部分。
除了四个主要产品——今日头条、抖音、西瓜视频、火山小视频,字节跳动在2018年也在不断孵化新的产品:内涵段子的补位者“皮皮虾”、在线教育类产品“gogokid”、知识付费类产品“好好学习”、电商产品“值点”、内容社区类产品“新草”。高效变现流量的思路无处不在。
除此之外,还有那些尚未从现有产品中独立出来的新功能,比如游戏、信贷等,这些都有可能成为字节跳动强大的赚钱引擎。
此前据熟悉字节跳动的人士称,公司今年的OKR主要是两项:DAU和广告收入,分别为6亿和500亿。虽然尚不知道具体数据,但似乎投资人对字节跳动依然充满信心。