罗永浩作为一个门外汉，进入技术含量极高的手机行业创业，一开始就不被人看好，遭受了各方吐槽嘲笑。即使他在全国范围内有众多铁杆粉丝，照样挡不住看衰的悠悠之口。
罗永浩花费六个月，说服了雷军没有邀请成功的手机圈大佬钱晨出任CTO，此人曾在摩托罗拉工作13年，带着一帮摩托罗拉老同事加入锤子。半年后，锤子手机研发才开始走上正轨。
互联网手机大爆发
当罗永浩的草台班子折腾半年还没研发出手机的时候，中兴通讯已经开始有所行动了。
2012年10月31日，在中兴公司创始人侯为贵授意下，2000年就加入中兴通讯的哈工大博士里强，与13位联合创始人一起创立了努比亚品牌，定位“单反摄影级别的拍照手机”。
与锤子的草台班子相比，努比亚创始团队简直就是天之骄子，不但有多名技术专家、经验丰富的高管，还有母公司中兴的资源和光环加持。刚开始，努比亚的确不负众望，不到两个月就发布了首款产品nubiaZ5。成立的第二年，2013年更是火力全开，很快就发布了四五款新手机，并在俄罗斯、北欧上市，国际化布局大踏步展开，起点之高令同行惊叹又羡慕。
努比亚的出现让雷军的互联网手机概念在传统手机厂商圈引起真正的重视，自此，手机厂商建立互联网品牌成为一种风潮。荣耀手机就是在这之后依托华为资源技术，强势崛起的。
与此同时，直觉敏锐的传奇投资人蔡文胜也关注到了这股风潮，他对互联网手机玩法产生浓厚兴趣。
蔡文胜在2008年和吴欣鸿从美颜软件切入创立美图公司后，就把公司交给吴欣鸿打理，自己继续去做投资了。直到2013年，决定上马美图手机研发项目后才正式回归美图公司担任董事长，开始直接参与公司管理。为此，他将自己的微信签名改成了“一切归零，重新出发”。
美图手机也以拍照功能定位，不同于努比亚的是，它依据自身深耕多年的美颜软件优势，瞄准了OPPO手机2012年开创的自拍美颜细分市场。很快在2013年5月推出了一款主打自拍的智能手机，其配置惊人的800万像素前置摄像头以及专门配备的独立ISP芯片，迅速在普遍只有30万到200万像素前置摄像头的手机中脱颖而出，一跃成为高端机。开局一鸣惊人。
“自美图手机之后，自拍成为了手机的重要使用场景，拍照时自动美颜也逐渐成为市场的趋势。”2018年11月19日与小米合作之后，美图联合创始人兼CEO吴欣鸿如此评判美图手机的价值。
吴欣鸿这话，把美图的地位抬得有点高。事实上，自拍手机首先是OPPO开创的。但是，要说让美颜拍照技术成为消费者选购手机的一项关键指标，美图和OPPO一样都是功勋卓著。
看着围棋爱好者雷军的小米手机风生水起，同样喜欢下围棋的金立老板刘立荣也坐不住了。
2014年初，刘立荣投资了一个手机子品牌IUNI，以互联网模式为基础，打出“以小米模式来反小米”口号，一时赚足了关注度。然而，金立东施效颦的这款手机，在接下来市场检验中，不但没有带来理想的业绩增长，反而让金立的市场地位迅速下降，加速了衰败的步伐。
2014年5月，许多打着互联网旗号的手机品牌出现的时候，罗永浩炒作了2年的锤子手机，终于在万众期待下千呼万唤地发布了。锤子T1发布之后很快拿到了iF 国际设计奖金奖。这是中国大陆的智能手机产品首次获得iF国际设计奖金奖。罗永浩有了一个不错的开局。
随着3大电信运营商获得4G TD-LTE牌照，2014年伊始，中国正式进入4G时代。此时酷派手机创始人郭德英，雄心万丈提出“酷派领航4G”的战略口号，并宣布向全球前五的手机阵营进军。酷派很快推出全球首款千元双卡4G智能手机，由此拉开了国内4G手机新时代的大幕。
郭德英认为，3G向4G的演进让手机厂商们又一次站到了同一起跑线，带来弯道超车的机会。
小众手机厂商们不论实力如何，个个意气风发，畅想着在新时代能咸鱼翻身，逆袭成为大佬。
