江萌对记者表示，信息流的确是百度广告体系中一个重要的投放渠道，是公司内部比较热门的业务。但是这部分营收在财报中没有单列，而是与搜索广告一起列为在线营销收入。不过，记者发现，在2017年三季报中，百度曾表示，信息流业务以第三季度业绩为基准的年化收入超过10亿美元。
百度发力信息流，有一个目的就是争夺用户使用时长，此前除了爱奇艺外，百度系APP在与腾讯、今日头条的竞争中均不占上风。在“流量寒冬”下，优质的内容对于拉动流量，增加用户黏性都有着极其重要的作用。此前，百度曾因信息流内容的质量问题而被指责和诟病。
2019年1月22日晚，一篇《搜索引擎百度已死》的文章刷屏，文章指责百度搜索的结果有一半以上会指向百度自家产品，尤其是百家号，而百家号充斥着大量营销和质量低劣的内容。次日，百度回应称，目前在百度搜索结果中，百家号内容全站占比小于10%。百度指出，百家号是提升百度APP内容生态体验的重要举措，可以优化用户使用百度APP搜索时遇到的相关问题。
有知情人士告诉记者，“百度做信息流，没有自己的内容是不行的，否则用户没东西刷，自家内容多起来，在搜索的时候自然就会搜索到。”做自家内容还有一个好处是以后广告都会落在百家号，这样监管起来相对容易。
对于信息流质量问题，百度内部人士告诉记者，百度现在对于百家号的审核非常严格，在北京的鹏寰大厦办公楼中有整整一层都是负责内容审核的人。除了审核，他们还会对内容进行评级，引导创作者发布更好的内容。即便如此，百家号的质量依然被外界所诟病。
投入换增长：百度众多业务如何取舍
面对严峻局面，李彦宏认为百度需要烧钱带动公司重回一线阵营。他在内部信中提出，“我们‘以投入换增长’的策略，要求我们必须保持战略定力，提高精细化运营能力和创新力”。
显然，百度期待用更大的投入，尽力追赶腾讯和阿里，而李彦宏所说的投入，既包括内容成本的投入，也包括百度在创新业务上的布局。
财报显示，百度一季度的内容成本为62亿元(约合9.17亿美元)，同比增长47%。内容成本的同比增长，主要由于爱奇艺内容成本增加，以及对百度百家号、百度信息流内容网络进行投资。一季度带宽成本为20亿元(约合3.04亿美元)，比去年同期增长39%，主要由于来自信息流、视频和云服务的需求增长。
2019年央视春节联欢晚会，百度作为独家网络互动平台参与了春晚红包互动，其间发放总额19亿元的红包，这在一定程度上影响了百度一季度的利润，但同时带动了百度APP和好看视频的下载量，以及小度音箱的销量。
5月24日，刚晋升为百度副总裁的景鲲在接受包括新京报在内的媒体采访时表示，小度就是未来百度的搜索和信息流。
“我们一直讲搜索无处不在，信息无处不在。用户在获取信息的时候，原来只能打开手机或者PC获取，但是其实用户想获取信息的时间点和场合是不分时间和场合的。”景鲲表示，在家里或者车里依然有搜索需求，小度是公司主营业务的延伸。
根据早前第三方研究机构Strategy Analytics的最新市场报告显示，小度音箱出货量在今年第一季度排名首次升至中国市场第一，紧随亚马逊、谷歌跻身全球前三。按照景鲲的说法，小度音箱在一季度的销量已经超过了2018年全年的销量。
在商业化问题上，景鲲持相对谨慎的态度，他表示需要先达到一定规模才能谈，“至少要上千万或者几千万。”他透露，未来可能会尝试会员付费的模式，随着用户对会员付费已经比较认可，小度会在这方面率先尝试。
艾媒咨询CEO兼首席分析师张毅向记者表示，实际上百度的搜索入口比腾讯的社交入口更具商业化价值，其流量转化率比微信等入口更高，但由于百度在投资方面的缺失，未能建立类似小米那样的生态圈。“百度应该投资一些需要流量的独角兽企业，这一点腾讯做得比较好，在电商领域上对京东、唯品会的投资都很成功。”
一个现实问题，百度需要通过新的盈利增长点维持公司规模。但是网络营销占比约80%的营收结构限制了百度的“转身”速度，短期内百度仍需要仰仗广告收入。而互联网广告市场里，百度的竞争对手众多，今日头条、腾讯都在全面发力信息流广告和效果广告业务。但在经济下行压力明显的情况下，广告主对广告投入已明显谨慎，百度所仰仗的广告业务短期内难以看到复苏迹象。
百度内部执行力和团队的稳定性，也对其发展产生了影响。有百度员工感叹，以前高管的位子上来来回回那么多人，只有向海龙一直屹立不倒。更有百度员工向新京报表示，很多人是被“挤走”的。如今，百度搜索的代表人物向海龙也走了，百度管理团队未来还会大变吗?
