随着人工智能技术的不断进步,虽然王者英伟达Nvidia GPU在AI运算领域具有领先地位,但越来越多的企业选择开发自有AIASIC,尤其是云端业者更积极布局,此效应除了带动AIASIC自身市场规模的扩大,也对印刷电路板产业有所贡献,特别是在规格与用量的提升方面,台厂虽然打入英伟达AI服务器板仍算少数,但在AI ASIC崛起下,台PCB板以及材料厂大有可为。
以目前四大云端CSP大厂,除了仍持续采用英伟达AI芯片做训练学习之外,也更加速开发自家的ASIC芯片,主要的考量包括英伟达GPU芯片价格昂贵,对于需要大规模部署的客户来说,硬件投入成本过高,而AIASIC可针对特定需求进行优化,另外,AI ASIC能针对特定的应用进行设计,例如自驾车的AI即与一般生成式AI需求不同, 也因为ASIC可针对特殊目的开发,对于能耗或电力管理的控制可望更精准,同时在供应链分散上,可避免AI芯片来源都被控制在他厂手上,且在关键技术上的自主性提升,也是一大诱因。
据外资券商估计,AI ASIC的市场规模将从2024年的120亿美元成长到2027年的300亿美元,年复合成长率为34%。 而推动AI ASIC的驱动力,则包括数据中心、自驾车以及生成式AI的普及等等。
而对于PCB业者来说,AI ASIC领域制作难度相当高,包括高层数的设计、高速传输的需求、散热以及可靠度的标准,业者表示,相对于目前一般服务器层数约在16-20层,AI服务器需要20层以上的高层板设计,以支持更高密度的电路与信号传输,而也因为AI ASIC需高频高速传输,促使PCB材料朝向低损耗、高耐热性的方向发展,根据业界数据显示, 每台AI服务器板中PCB的价值贡献可达传统服务器的2-3倍,成为PCB厂商的重要成长动能。
国内的PCB板厂中,欣兴、臻鼎-KY都被点名为英伟达AI芯片的板厂供应链,而若以AI ASIC区块来看,则点名金像电为最大受益者,公司虽然还在努力打入英伟达供应链,但身为全球服务器板第一大厂,产品打入四大云端CSP,包括UBB(通用基板)所需要的多层板、OAM(加速器模组)所需要的HDI、厚大板, 金像电都有供应,2024年AI产品占比已达20%,2025年看AI服务器可朝30层板以上推进,制作难度加剧,也将进一步推动ASP的提升。
而同样也是云端服务器大厂供应链的健鼎,目前四大CSP业者中已攻入三家,但相对于金像电算是「服务器PCB专卖店」,健鼎比较像是「PCB百货公司」,而且健鼎因规模大,採购、管理能力极强,公司强项系等到该市场具规模量时再大举切入,并以管理力拿下市占,且因高阶多层数PCB,更需要产能的支持, 所以未来也看好其在服务器板领域的发展性。
另一家后发的业者则为楠梓电,楠梓电过去虽以HDI为主,较适用于消费性电子产品,但转投资的沪电是英伟达PCB板卡的厚大板供应商; 楠梓电在转型阶段上,也已跟上AI的市场发展,且可以与沪电相辅相成合作并进,公司针对2025年资本支出也有积极的投入计划、升级AI服务器板需要的设备,预计2025年相关高速传输产品占营收比重可达18-19%的水平。
至于在材料端,铜箔基板厂龙头台光电无论是在英伟达AI服务器或AI ASIC都是领导地位,且因应平台转换,台光电采用了M8等级的高阶材料,产品组合优化带动了ASP、毛利率的提升。