盈利模式过于单一,投资增值纯属折腾
“不少大品牌都在试行信用免押,但我们这类本地平台还是要押金的,毕竟这是一块盈利来源。”
张瀚坦言,与共享单车等模式相似,长租公寓的经营者同样“觊觎”租客所缴纳的租房押金。虽然押金所有权属于消费者,但在租约期间,公寓运营者却完全可以运用这一笔资金用于投资增值。
以张瀚所管理的平台为例,虽然规模不大,但管理的租客押金数额也已经十分可观了。为此,包括张瀚在的多家本土公寓品牌还联合起来,统一将旗下管理的房租押金进行整合,成立了一个投资基金。
“基金做了有两年了吧。但这两年投资什么能赚钱?股票、房地产吗?肯定都不合适。”张瀚回忆,曾有两家基金合作方去年底提议将押金全力投进区块链项目,幸亏当时几个牵头人认为风险太大,直接否决了,否则后果不堪设想。
这个圈子里,平台方挪用用户押金投资失败的案例时有发生,也让张瀚等多家长租公寓经营者更为谨慎,从去年底就开始放慢寻找投资项目的步伐。
近一年来,包括他们在内的一些长租平台开始将押金用于房租分期业务,以缓解资金链上的窘迫。“除了分期付房租,我们还提供了小额借贷,不过盈利状况一般。”张瀚坦言,这种借贷利率只能维持在和蚂蚁借呗等金融产品相当的程度,低了不划算,高了租客也没兴趣。
以其所在平台的借贷业务为例:每笔单子基本上都不会超过三千元,因此借贷业务的经营收益与房租收入相比几乎可以忽略不计。在今年四月初,张瀚很快便叫停了这个借贷项目。
有业内人士表示,无论是房租分期和小额借贷业务,对于这类中小长租平台而言,都隐藏了巨大的风险,甚至会衍生很大的危机。“一些熟悉的平台对长租公寓盈利反复探讨后,都再次回归房源本身,我们也是如此。”为了尽快让平台盈利,他和其他长租平台近半年多纷纷将公寓的公共空间进行拆分出租,为的满足部分机构、企业开展活动所需,赚些蝇头小利。
除了这些,平台也尝试过组织有偿的租客联谊会、烧烤会、集市节,试图积少成多。但是,今年以来效果都不是太明显,不少平台都在反思——长租公寓项目的盈利模式短期内难有新的突破。
“这半年来看到一些平台的玩法可多了,甚至有经营餐馆、咖啡厅、密室逃脱的,结果都不成功。”张瀚认为,很多长租平台实际上都是在给房东做嫁衣,因为很多打价格战抢来的房源,房东实际上受益最大;而目前各平台涨起来的房租,在承租期满后也会便宜了房东;至于近期因为房租大幅上涨导致部分房东突如其来的“反水”行为,更是让平台难以招架。
业主“反水”要涨租,成本转嫁租房客
“如果周边房源的租金一直在涨,房东心理就会开始失衡。”
在近期举行的一场行业沙龙上,另一位长租公寓高管武旭(化名)也是叫苦连连。他告诉记者,其所在的平台上有部分承租房源因为即将在明年元旦到期,现在来自房东方面的涨价压力极为明显。
武旭表示,本月初部分房东陆续通知平台方,若要继续续订合约,承租价必须达到他们提出的价格水平。这些幅度几乎就是目前市场平均租价,房东们表示如果不能满足涨幅要求,就要收回房源租给别的平台。
“这一批业主签的都是三到四年期的合同,当初租价就不低,目的是尽快买断房源。”武旭表示,一旦承租租约陆续届满后,房东都会要求涨价,但装修已然投入,很多租客的租约又尚未到期,平台运营方往往会成为租客与业主之间的夹心饼干。尽管当时的合同都有一些优先权和违约条款,但如果房东们都抱团起来,平台方也会很棘手。
为了尽量减少损失,他所在的平台开始与部分未到期租客协商,为其调换同级别的空置公寓。
“实在没法协调的,就只能进行赔偿了,据我所知已经有小平台跑路了。”然而,问题仍然接踵而来。武旭表示,除了承租合约期届满的业主之外,部分签订五年甚至更长时间的业主,最近也突然开始要求涨租。“不少房东威胁,宁可违约也要收回房源。”
武旭举例分析,以深圳南园、福华片区为例,平台当初拿下的部分单房公寓,大多是以2100元的月租金向业主承租的。即便合约规定,每年给业主涨租3~5%,三年下来,承租价也不到2400元。
“这样的价格水平我们还是有点赚头的。目前城市广场附近同样面积的普通公寓,市场价格普遍在3500元(每月)左右,难怪房东动心。”他告诉记者,一旦房东执意违约,提前收回房源,按平台签署的合同也只需支付2万~3万元左右的装修、家电折旧费与违约金。
武旭表示,有房东直接把算过的结果告知了他们:自己仅需一年半的时间,就可以挽回违约的损失,同时还可以收回一间装修完毕,家电齐全,租客拎包即可入住的房子。“大平台可能还有足够的法务人员去处理,可是我们这样的平台……”
武旭了解到,有深圳本地平台为了减少因解约赔偿给租客的费用,只好选择接纳房东的涨价要求,“这样一来多出的成本,势必就要转嫁给消费者。”他推测一些房东缴纳违约金收回房源,也是为了转交其他上门抢租房子的长租平台,最终成本还是转嫁到房客身上。
“尤其是在一线城市和一些省会城市,租客的法律意识普遍较强,房东才敢以违约手段要求运营方在合约期内涨租。”而在刚刚过去的12月1日,武旭所经营的长租公寓也正式宣布,新约、续约租金普遍上调10%左右。
在和部分居住在北京和深圳的年轻租客进行沟通时,记者得到了很多反馈,而近期房租都在(将)上调是最集中的。不少人表示,已经开始考虑拿完年终奖后着手“撤离”。
最初,新创平台开拓市场房源时争相抬高承租房源的租金,导致普通房源的租价不断上涨;如今,由于区域内整体租金水平提高,房东要求涨租或因到期要收回房源,使得很多平台又都选择涨租。这种恶性循环,是否会继续抬升更多房源的租金?
有业内人士表示,长租市场不断出现租金上涨的现象,根源在于长租平台的行业乱象;也有业内人士指出:在这个死循环里,长租公寓平台方看似利润在降低,但最终承担租金上涨痛苦的,依旧是普通消费者。
或许,互联网思维与长租公寓业态结合的盈利模式,依旧会是一个谜团。但随着成本不断攀升,长租公寓一片“涨声”已是事实。在长租市场疯狂扩张的背后,是广大消费者日渐难当的租房压力。
这样的局面怎么破?
部分租客在网上吐槽:房价若降,谁愿租房?而在现实环境下,无论是大型连锁还是本地长租公寓品牌,涨租、哭惨的同时是否反思过商业模式的合理性?
这场轰轰烈烈的长租公寓大潮过后,最终的赢家究竟是“贪婪”的房东,还是更为贪婪的平台及背后的资本?