6月18日,王思聪现身上海国际电影节,然而这一次他谈论的是电影产业,而不是他更具知名度的电竞事业。
事实上,王思聪似乎越来越少谈论自己对电竞这门生意的看法。即便3个月前熊猫直播关停的那一天,王思聪也没有通过4000万粉丝的微博发表任何观点。
王思聪沉默的背后是他对于电竞长达8年投入的阶段性终结。8年前,他引领最早一批资本进入电竞行业,并以此为杠杆撬动起整个娱乐业。战队、赛事、直播、偶像、综艺、地产,王思聪逐步搭建自己的泛娱乐王国。他手下的电竞战队分别为中国拿下多个世界最高赛事的冠军。他敏锐的捕捉到了逐渐兴起的偶像经济,是女团、素人偶像在中国先行者。
不幸的是腾讯对于电竞和泛娱乐有相似的雄心,而王思聪不愿俯首称臣。在这8年里,这个中国最著名富二代,上演了凭一己之力与中国最强大的公司抗争的戏码。
王思聪用自己的亲身经历证明,在这个时代,腾讯是所有人绕不开的话题。
中国电竞的规则制定者
在决裂前,腾讯与王思聪也曾有过亲密合作的时候。
2011年前,电竞行业处于一片混乱,那是一个鱼龙混杂,草莽逐鹿的时代。在当时,随便一个老板出点钱就可以组织一个赛事、战队。也因此频频出现俱乐部运营不良从而倒闭、拖欠选手工资、赛事不正规拖欠奖金等问题。行业顶尖的选手月收入不过四五千元。
无序的市场让巨头们望而却步,日后电竞霸主腾讯,尚且安于做一个《英雄联盟》的代理商,不愿蹚电竞的浑水。
2011年8月,王公子渡海归国,宣布自己“强势进入,整合电竞”,收购CCM战队并将其重组为IG战队。王思聪自己最喜欢的外号“王校长”也是从那时产生,寓意是他所组建的俱乐部是电竞的黄埔军校。
为了进一步规范电子竞技行业,2012年,王思聪组织行业内的各家俱乐部发起“中国电子竞技俱乐部联盟(简称ACE联盟)。这是一个像NBA一样的组织,负责国内职业电子竞技战队注册、管理、转会、赛事监督等工作,建立起明确的交易、转会、租借系统,使得“规范化的电竞市场”初现曙光。
在ACE联盟成立之初,还获得过腾讯的支持。英雄联盟的中文官方网站发布过L.ACE(即英雄联盟缩写为LOL,相对应的Dota俱乐部联盟为D.ACE)成立的新闻,并称其为“腾讯正在将一个全球化的项目与成熟的商业模式进行整合”。
非官方证实的说法是,甚至一度,腾讯每年还会给L.ACE每年5万的活动经费。显然,当时的腾讯很乐于见到有人来帮助它管理整个电竞职业圈。
不少富二代也效仿王思聪投资电竞俱乐部,他们背后的资本有意无意为电竞产业做出了背书。而随着行业从无序走向有序,更多资本逐渐进入,赞助俱乐部和比赛。
可以说,不是游戏厂商而是王思聪为中国电子竞技带来了第一缕曙光。
泛娱乐国王
2015年,万达宣布转型轻资产,进军文旅行业,也在这一年,王健林放话要超越迪士尼。一开始兴趣使然的思聪公子,也从这一年开始,慢慢布局电竞,乃至泛娱乐行业。
15年6月,王思聪组建香蕉计划公司,下属香蕉娱乐、香蕉音乐、香蕉游戏、香蕉影视、香蕉体育等多个子公司,主营电竞赛事运营和明星选手、主播经纪。
《英雄联盟》已经成为当时最热门的电竞游戏。香蕉游戏成立后,迅速承办了当年的德玛西亚杯(英雄联盟在中国的一个重要赛事),并在同年夺得2016年英雄联盟在中国的最高级别赛事LPL的承办权。
15年德杯现场,他请到知名主持人段暄、韩国著名女团T-ara、DIA现场表演助威,加上红毯和场外游乐设施,德杯被从一个赛事打造成一个娱乐嘉年华。
与此同时,王思聪并不打算与腾讯绑定,他先后与《守望先锋》等众多非腾讯系的游戏、赛事达成合作。
那时,王者荣耀尚未出世,移动电竞还是个极具争议的新概念,王思聪却敢于押注。
2015年9月,王思聪8000万入股当时移动电竞最坚定的支持者——英雄互娱。10月24日,英雄互娱携昆仑万维、完美世界等16家游戏产业公司宣布成立“中国移动电竞联盟”。联盟内厂商会以英雄互娱旗下的英雄联赛为载体,加入适合电竞比赛的优质游戏,扩大联盟的赛事规模和影响力。
王思聪旗下的熊猫TV、香蕉计划将分别作为赛事直播平台和赛事承办方参与其中。当时的手游霸主腾讯却被排除在外,这也让外界称其为“反腾讯联盟”。