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在2009年之前,中国网游市场犹如另一个春秋战国时代,盛大、九城、网易、巨人、搜狐畅游、完美……以及后来者腾讯都意欲逐鹿中原、问鼎天下。
网易游戏面临前有盛大标兵,后有腾讯追兵以及其他网游巨头虎视眈眈的窘境,尽管《梦幻西游》、《大话西游》等经典网游系列屡屡创出奇迹,但毕竟运营时间已经偏长,而新开发游戏鲜有佳绩,网易急需一个新的突破口。
这时,丁磊苦苦寻找的救命稻草却自动送上门来。2009年,九城《魔兽世界》的代理期满,暴雪公司不满既得利益要求增长代理费,并提出了一千多万美金来提升服务器质量的要求。而九城此前擅自开展营销活动,也惹怒了拥有强大控制欲的暴雪公司。
两家公司矛盾终于闹得了一发不可收拾,开始了很长一段时间的撕逼,丁磊看准了时机,频繁的向暴雪公司伸出橄榄枝。
在当时,如果说有一款游戏能够谈笑间改变中国网游市场的格局、成为游戏市场天平上最后一个制胜砝码的话,那么,这款游戏一定是《魔兽世界》。
《魔兽世界》曾经让九城在中国网游圈中风光无限,2008年九城实现的17.1亿元收入中,《魔兽世界》贡献了接近90%。与其说丁磊在抢夺一款游戏,还不如说它直接抢走了九城的“摇钱树“。争夺《魔兽世界》代理权过程离奇曲折,也因此和九城结怨。
九城失去这颗摇钱树后,股价因此大跌30%以上,从此一蹶不振。事后九城老板朱骏虽然表现得很洒脱,然而放手的葡萄依旧是酸的:“魔兽已经赚了4亿美金,此时放弃也没什么”。
拿到《魔兽世界》代理权丁磊趁胜追击,以风卷残云之势悄然地向网游市场的份额发起冲击,排在国内在线人数突破百万的三款游戏中,网易游戏脱颖而出,以一家独大的局面牢牢地占据了两个席位,成为端游时代的霸主。
网易游戏事业登上顶峰后,丁磊却显得有点“不务正业”,跑去了养猪,事了拂衣去,只差深藏功与名。
六年之后的乌镇互联网大会,吃过“丁家猪”的曹国伟在微博上评论时也不忘卖萌:在听了若干年后终于吃到了丁丁养的猪,俺鸡冻了半天。
虽然“丁家猪”经历了一波三折,终于获得大佬和业界认可,但网易游戏却没那么幸运,遇到了成长困境。